Voor de muziek van Met volle zeilen zorgde Antwerpenaar Guy Cuyvers, die hiermee inscheepte voor zijn vierde project met productiehuis Mare Nostrum. Cuyvers studeerde aan het conservatorium van Antwerpen en aan The American University in Washington, D.C. In de jaren tachtig en negentig oogstte hij enige bekendheid dankzij zijn gitaararrangementen van klassieke werken, wat leidde tot de release van de cd Cadence in 1996. Sinds 1995 bouwt hij aan een carrière als componist van film- en tv-scores. Zijn eerste score schreef hij voor Sea Fever, een film over het respect en de fascinatie van de mens voor oceanen en hun gevaren, waarop opdrachten volgden voor de succesvolle tv-reeks Into The Rising Sun (die in 1998 door Canvas werd uitgezonden), Sea Power, een film uit 1999 over oorlogen op zee, en dit jaar dus Met volle zeilen, dat onder de titel Setting Sail, internationaal wordt uitgebracht.
De eerste kennismaking met de symfonische score die Cuyvers voor de serie componeerde, is het statige hoofdthema van de reeks. De elegische melodie wordt voortgedreven door een verheven orkestratie, die tegelijk respect afdwingt voor de verwezenlijkingen van de grote zeevaarders uit het verleden en de sfeer zet voor indrukwekende beelden van water, lucht, schepen en mensen die het hart en de ziel van de tv-reeks uitmaken. Op de cd van Setting Sail is de toon die in dit thema gezet wordt, tegelijk ook het hart en de ziel van de score.
Hoewel de beelden van de tv-serie ons brengen naar Zuidoost Azië, de Perzische golf en het land van de rijzende zon, is dit geen etnische score geworden. Met volle zeilen mag dan wel zijn aandacht richten op de niet-westerse successen in de zeevaart, de serie is wel voor westerse ogen bedoeld en de muziek van Cuyvers, hoewel hier en daar voorzien van enig couleur locale in de orkestratie en akkordiek, kiest dan ook de kant van de kijker, en ondersteunt in plaats van te bevreemden. Cuyvers' instrument is, doorheen de vier episodes, de verenigde kracht van het Vlaams Radio Orkest onder leiding van Michel Tilkin, en in het bijzonder instrumenten gemaakt uit hetzelfde materiaal als de tot de verbeelding sprekende vaartuigen in de serie, hout, krijgen een prominente rol toebedeeld in het klankenpalet.
De cd die door platenlabel Codaex werd uitgebracht in samenwerking met de Antwerpse havenautoriteiten, biedt een genereuze selectie van een klein uur muziek uit de vier afleveringen van de serie. Hoogtepunten zijn onder meer het avontuurlijke Wendazako, dat met zijn aanstekelijke maar ingehouden ritme en lyrische houtblazersmelodie zowel avontuurlijk als mysterieus aandoet. De nummers uit de aflevering The Dragon at Sea pootjebaden dan weer zo'n beetje in alle clichés die we sinds The Last Emperor in filmmuziek met een Chinese sfeer hebben moeten ervaren. Geen bamboepipa's, zhengs, tomtoms of tempelblokken, maar wel toonaarden en ritmes die je zo terugvoeren naar The Killing Fields, The Sheltering Sky en Merry Christmas, Mr. Lawrence. Hartbrekend mooi is Forgotten Harbors, een dramatisch nummer dat doet terugdenken aan Gabriel Yared en Georges Delerue qua klankkleur en orkestraties.
De kwaliteit van de uitvoering is de beste van de vier scores die Guy Cuyvers tot nog toe voor de Mare Nostrum-producties maakte, en dat belooft veel voor de toekomst. Setting Sail is niet alleen een erg mooie soundtrack, de muziek die Cuyvers componeerde voor Met volle zeilen is ook een evenwichtige luisterervaring geworden die zijn gave voor mooie melodielijnen en gevarieerde orkestraties steeds weer opnieuw illustreert. Benieuwd wanneer Cuyvers voet aan wal kan zetten in de hermetische filmmuziekwereld van België en hij de kans zal krijgen om zijn talent ook in eigen havens te doen schitteren.