LE FILS

Het hoofdpersonage is Olivier, een leraar houtbewerking in een opleidingscentrum. Op een dag komt er zich een nieuwe leerling aanmelden, een zestienjarige jongeman. Olivier weigert hem aan te nemen, maar begint de jongeman obsessief te achtervolgen, niet alleen in het opleidingscentrum, maar ook in de stad, tot in zijn slaapkamer toe. Bovendien besluit de leraar om toch op zijn beslissing terug te komen en mag de jongeman beginnen in het timmermansatelier.

Via gesprekken tussen Olivier en zijn ex-vrouw Magali klaart het mysterie op, al wordt de spanning er niet minder op: de zestienjarige Francis is namelijk verantwoordelijk voor een afschuwelijk drama dat zich vijf jaar eerder afspeelde in het gezin van Olivier. De centrale vraag van de film is nu: hoe gaat de leraar nu om met de schuldige? Welke weg zal hij kiezen: die van de wraak of van vergiffenis?

Als kijker heb je geen keuze: de camera zit namelijk zo dicht op de acteurs, dat je zeer nauw betrokken wordt bij het verhaal. De afwezigheid van muziek, extra personages en overdadige decors zorgt er bovendien voor dat de kijker niet afgeleid wordt. Wel hebben de broers Dardenne oog voor bepaalde details: het timmermansvak, de routine van het dagelijkse leven. Sommige van deze details zijn erg belangrijk: het feit dat Francis slaappillen moet nemen duidt erop dat ook bij hem het drama nog niet verteerd is.

Een film met een allesbehalve ingewikkeld plot, waarbij een soundtrack en opvallende fotografie ver te zoeken zijn, heeft nood aan sterke acteurs, al is het maar om de aandacht van de kijker te blijven behouden. Olivier Gourmet, die in La Promesse en Rosetta eerder kleinere rollen had, neemt nu de hoofdrol op zich. Geen gemakkelijke klus als je bedenkt dat hij gedurende driekwart van de film met zijn rug naar de camera staat. Gourmet heeft echter zo'n sprekende lichaamstaal, dat hij weinig nodig heeft om de tegenstrijdige gevoelens waarmee hij worstelt, over te brengen op de kijker. Op het Filmfestival van Cannes kreeg hij dan ook terecht de prijs voor beste acteur. En Morgan Marinne, die de rol van Francis speelt, moet zeker niet voor hem onderdoen.

Le Fils is een film die niet voor iedereen is weggelegd. Sommigen zullen zich storen aan het gebrek aan actie of het trage ritme van de film. Anderen zullen het dan weer moeilijk hebben met het einde van de film, dit wil zeggen met de keuze die Olivier maakt. Als je echter een film zoekt die doet nadenken en die steunt op steengoede acteurs, is Le Fils wel de juiste oplossing.