FULL FRONTAL

Het overgrote deel van de film is gedraaid met zo'n irritant schokkende amateur-videocamera, het type dat ook bij uw kruidenier verkrijgbaar is. Soderbergh flirt met Dogme95, dat ligt voor de hand, maar hij gaf daarbovenop zijn Zweedse collega's een onwijs sarcastische knipoog door óók een manifest op te stellen. Geen vormelijke regels, maar tien goofy geboden die de verwende Hollywoodsterren moesten torsen, wilden ze met hem meewerken. Julia Roberts en David Hyde Pierce (die in Frasier Niles Crane, 's werelds meest onweerstaanbare snob, vertolkt) deden godbetert hun eigen make-up, kozen zelf hun kleding en smeerden hun eigen broodjes kip-curry. Dat Soderbergh dus momenteel heel hot is, mag duidelijk zijn. Brad Pitt las niet eens het scenario voor zijn gastrolletje.

De plot, een veelgelaagd 'a day in the life of.' -verhaal, is in feite een grote middle finger naar het Hollywood-circus. En dat Soderbergh daar zelf deel van uitmaakt, kan hem dan even gestolen worden. We volgen een netwerk van mensen die op de een of andere manier deel uitmaken van de filmindustrie. Carl (D.H. Pierce) en Lee (Catherine Keener) zijn al een tijdje getrouwd, maar hun relatie staat op een laag pitje. Hij werkt als redacteur bij een hip weekblad, zij heeft een topfunctie bij de aanwervingsdienst van een groot bedrijf. Net op dezelfde dag dat Lee wil scheiden, krijgt Carl te horen dat hij ontslagen is. Met zo'n uitgangspunt creëer je dus al iets makkelijker een hoop hectische en hilarische toestanden.

Lee's zuster is masseuse, die het aanbod krijgt van een bigshot producer om hem eens goed te 'verzorgen' met haar fluwelen handen. Ze chat ook al een tijdje met een nobele onbekende, met wie ze eindelijk eens gaat afspreken. Deze onbekende is Harvey, die een toneelstuk over Hitler regisseert. Hij moet hiervoor samenwerken met een omhooggevallen acteur (Nicky Katt), die zijn rol van Hitler iets te serieus neemt. In The Limey, ook van Soderbergh, speelde Katt met verve de rol van foute huurmoordenaar. Voor de oplettenden: Katt is trouwens niet de enige acteur uit de cast van The Limey die terug meedoet.

Ten slotte is er de derde schakel met het duo Blair Underwood-Julia Roberts. Hier wordt het even moeilijk. Beiden vertolken bekende acteurs: Underwood is Calvin, Roberts speelt Francesca. Samen doen ze mee in een film over een televisieacteur genaamd Nicholas (Calvin), die zijn eerste grote langspeelfilm doet samen met de bekende superster Brad Pitt - u raadt al wie hem vertolkt. Francesca speelt Catherine, een journaliste van een glossy magazine die Nicholas enkele dagen mag volgen. Als u niet over deze uitleg bent gestruikeld, begrijpt u direct waarom in Full Frontal hier en daar 'echte' filmbeelden zitten (contrastrijke pelicule tegen 24 frames per seconde en mooie belichting, weet u wel). Deze worden met name gebruikt voor de film waarin Calvin en Francesca te zien zijn. Zoals gezegd, een netwerk van personages uit de Hollywood-scène, dus dat betekent dat de personages elkaar onderling ook nog allemaal kennen. Sommige relaties worden liever geheim gehouden, anderen weten niet met wie ze te maken hebben en de rest heeft gewoon geen flauw benul van wat er aan het gebeuren is. Zo ontstaan natuurlijk wel een hoop humoristische situaties, die de nepheid van Tinseltown en de alomtegenwoordige ons-kent-ons-mentaliteit pijnlijk grappig blootleggen.

Het is aan de acteerprestaties te zien dat Soderbergh zo casual mogelijk wilde werken. Vooral Underwood, Keener en Pierce genieten duidelijk van de stressvrije sfeer die hij probeerde te creëren met zijn manifest en gaan voluit.

Maar, toch geen meesterwerk. Daarvoor deed Soderbergh - ongetwijfeld héél bewust - te weinig moeite. Maar een waarheidsgetrouwe behind the scenes van dat vreemde wereldje, waarbij ook nog eens goed mee kan worden gelachen, dat is altijd wel een cinematicketje waard.