Anima 2003 loopt van 26 februari tot 9 maart in het Auditorium van de Passage 44 in Brussel. De organisatoren selecteerden 169 films uit de meer dan 600 ingezonden korte en lange animatiefilms. Het festival opent met Corto Maltese - La Cour Secrète des Arcanes, een Franse animatiefilm van Pascal Morelli, die met Belgische participatie, gebaseerd is op de strips van Hugo Pratt. De film werd reeds vorige jaar reeds in Frankrijk uitgebracht en wordt bij ons vanaf april verwacht. De andere lange animatiefilms in de officiële selectie zijn Les Enfants de la Pluie (Frankrijk, Philippe Leclerc), The Wild Thornberrys Movie (USA, Jeff McGrath), Mercano el Marciano (Argentinië, Juan Antin), Momo alla Conquista del Temp (Italië, Enzo d'Alo), My Life as McDull (China/Hong Kong, Toe Yuen) en The Little Polar Bear (Duitsland, Piet De Rycker en Thilo Graf). Het festival wordt tenslotte afgesloten met Mari Iyagi, een Zuid-Koreaanse film van Sung-gang Lee. Een absolute must is tenslotte Sen to Chihiro no Kamikakushi (Spirited Away) van Hayao Miyazaki, met wie we eerder een interview publiceerden. De film sleepte in 2002 de Gouden Beer in Berlijn in de wacht en werd ook voor de oscars genomineerd.
Zoals steeds besteedt het festival ook ruimschoots aandacht aan de korte animatiefilms. De 161 films uit 27 landen werden mooi verdeeld in 13 programma's. Elf programma's zijn internationaal samengesteld (en de films zijn verkiesbaar voor de Gouden Cartoon), terwijl de kortfilms in de twee nationale programma's daarenboven ook meedingen voor de Belgische competitie. Een groot deel van de kortfilms wordt hernomen in de traditionele aniMEERnacht terwijl Let's Get Ready to Rumba een aantal films bundelt die enkel tijdens dit evenement zullen vertoond worden.
In zes retrospectieven brengt het festival ook hulde aan gekende of nog te ontdekken meesters: Pjotr Sapegin, Dave Mc Kean (waarvan momenteel in Leuven een overzichtstentoonstelling loopt), Ozamu Tezuka, Braziliaanse animatie en Forbidden Animation waarin enkele gecensureerde films zullen voorgesteld worden door de Amerikaanse historicus Karl Cohen. Een van de hoogtepunten van het festival moet de komst van de Japanse grootmeester Rintaro worden. De legendarische regisseur van Galaxy Express, Harmagedon en Metropolis zal op het festival een selectie uit zijn oeuvre voorstellen.
Het festival kan ons al jaren bekoren met de evenementensectie waar we steeds een stukje van de animatiesluier opgelicht krijgen. Dit jaar geen grote kanonnen uit de States, maar wel een The Making of van de openingsfilm, Corto Maltese door de regisseur zelf, Pascal Morelli. In Enfants Terrible wordt de Belgische animatiefilm in de kijker gezet met een speciale avond "Pic Pic André/Panique au Village" in de Hallen van Schaarbeek. Dynamic Visions, die zich specialiseert in het verdelen van Japanse producties in Europa zal exclusief vier van haar producties voorstellen en de documenatire Belvision, la Mine d'Or est au Fond du Couloir belicht de geschiedenis van Belvision, de belangrijkste Belgische animatiestudio.
Zoals steeds kunnen CGI-lifehebbers het palmares van Imagina bewonderen en worden de finalisten van de Gouden Cartoon 2002, de prijs voor de beste Europese animatiefilm vertoond. Professionals kunnen zich gedurende 4 speciaal voor hen samengestelde dagen verdiepen in ondermeer storyboards, Internet, videospelen, multimedia, animatie voor televisie en het pitchen van een programma. Wie wil kan zich tevens ook inschrijven voor een workshop 3D-animatie. Ten slotte vermelden we nog even dat er een competitie loopt voor films die speciaal voor het internet werden gemaakt, en dat er ook een Nederlandstalige kinderwerking wordt opgestart.
Het gros van de films worden vertoond in Passage 44, terwijl de professionele dagen in de Botanique plaats vinden. Het festival verhuist ook heel even naar Gent (27 februari) en naar Luik (1-9 maart), terwijl in Leuven (CinemaZed) na het festival een aantal films zullen hernomen worden.