FAR FROM HEAVEN

De Whitakers zijn het volmaakte gezinnetje in het Connecticut van 1957. Cathy heeft van haar huishouden en haar societyleventje haar roeping gemaakt, Frank is een succesvolle verkoopsdirecteur. Iedereen benijdt hun huwelijk en hun upper-middle-class levenstijl. Op een dag betrapt Cathy haar echtgenoot echter met een andere man. Voor Frank is zijn homoseksualiteit een probleem dat zo snel mogelijk moet opgelost worden: hij heeft immers een reputatie hoog te houden. Cathy maakt de situatie ongewild nog erger door een intieme vriendschap aan te knopen met haar zwarte tuinman.

Homoseksualiteit en interraciale relaties waren 'not done' in het keurige Amerika van de jaren vijftig. Via enkele details toont Todd Haynes echter aan dat een homoseksuele relatie anders werd bekeken dan een interraciale. Eerstgenoemde is een psychologische afwijking die je nog kan proberen te genezen; is dat niet het geval, dan wordt een homoseksuele relatie nog min of meer gedoogd zolang het maar verborgen blijft. Een relatie tussen blank en zwart daarentegen wordt gewoonweg helemaal verworpen (door beide rassen overigens). Met andere woorden: een homobar kan, een bar waar verschillende rassen welkom zijn niet.

Todd Haynes behandelt zijn verhaal zonder spot of ironie. Bovendien kan hij rekenen op enkele uitstekende acteurs die elk hun personage zonder overdreven gevoelens vertolken. Julianne Moore en Dennis Quaid nemen de rol van de Whitakers voor hun rekening, terwijl de eerder onbekende Dennis Haysbert perfect gestalte geeft aan de zwarte tuinman. Sentiment vind je overigens terug in de score van Elmer Bernstein, heerlijk opzwellend bij de meest dramatische momenten. Net zoals dit bij films in de jaren vijftig het geval was. Kortom: als je een dramatische film wil, die doet nadenken en bovendien een lust voor oog en oor is, is Far From Heaven de perfecte keuze.