Patrick Stewart werd in 1940 in Yorkshire geboren en was al van in zijn kinderjaren actief in het amateurtoneel. Later was hij een tijdje journalist, maar omdat hij meer in het theater zat dan met zijn werk bezig was, werd Stewart ontslagen. Hij besloot dan maar om zijn roeping te volgen: hij zou een heuse theateropleiding volgen en schreef zich op zeventienjarige leeftijd in in de Bristol Old Vic Theatre School.
De eerstvolgende jaren was Stewart vooral op het toneel te zien. Zo werd hij lid van de Royal Shakespeare Company; niet alleen speelde hij daar klassieke rollen, maar was hij ook in meer hedendaagse stukken te zien. Vanaf de jaren zeventig verscheen hij ook in tv-films en -series, zoals bv. I Claudius (1976). Geleidelijk aan zette hij de stap naar het witte doek: zo speelde hij o.a. mee in Excalibur (1981) en Dune (1984).
Vanaf 1987 was hij dan te zien in de rol die de rest van zijn leven voorgoed zou veranderen. Nochtans was de overstap naar Star Trek The Next Generation geen voor de hand liggende beslissing. Stewart was niet alleen onbekend bij het Amerikaanse publiek, maar ook bij de cast, die hem vooral in het begin als een vreemde eend in de bijt beschouwde. Bovendien kon niemand voorspellen hoe goed of slecht de nieuwe reeks het zou doen. Zijn kapitein Picard werd in het begin natuurlijk vergeleken met James T. Kirk van de originele Star Trek-reeks, een vergelijking waarvan het resultaat in het begin zeker niet in zijn voordeel was. Maar geleidelijk aan zou Jean-Luc Picard één van de populairste personages van de serie worden. Bovendien werd Patrick Stewart langzaam maar zeker een heus sexsymbool.
Zoals eerder gezegd kreeg hij daarna de kans om aan bekende filmprojecten mee te werken. Vooreerst waren dat natuurlijk de 4 films die uit Star Trek The Next Generation voortkwamen: Generations (1994), First Contact (1996), Insurrection (1998) en nu dus ook Nemesis. Hij had kleinere rollen in o.a. L.A. Story (1991) en Robin Hood: Men in Tights (1993). Voorts waren de critici laaiend enthousiast over zijn bijdrage in Jeffrey (1995), waarin hij een homoseksuele binnenhuisarchitect speelt. In 1997 was hij dan te zien in Conspiracy Theory en in 2000 was hij Professor X in X-Men.
Tijdens al die jaren bleef Stewart echter trouw aan zijn eerste liefde, het theater. Zeer regelmatig is hij te zien op Engelse en Amerikaanse podia. Filmliefhebbers hoeven echter niet te treuren, want vanaf 30 april is Stewart wereldwijd te zien als Professor X in X-2. Bovendien leent hij zijn stem aan één van de personages in Water Warriors. Er is dus - althans voor Patrick Stewart - nog wel degelijk leven na Star Trek The Next Generation.