HOW TO LOSE A GUY IN 10 DAYS

Andie (ja ja, dat is ook een meisjesnaam) Anderson, rol van Kate Hudson, is een knappe jonge vrouw die maar wat graag een journalistiekdiploma zou behalen. Op die manier zou ze tenminste haar diepzinnige levensopvattingen met de wereld kunnen delen, i.p.v. enkel met haar vriendinnen op hun zoveelste theekransje. Momenteel schrijft ze echter nog voor Composure Magazine, een rip-off van het wereldberoemde Cosmopolitan no doubt, en kan ze die aspiraties maar beter laten voor wat ze zijn. Neen, als er bij Composure al iets diepzinnigs in het blad mag komen, dan gaat het over de nieuwste hormonenkuur of de verzorgende werking van lipgloss x of y. Andie laat zich echter niet uit haar lood slaan en wil voor haar volgende artikel eens iets anders uitproberen. De inspiratie daarvoor heeft ze opgedaan bij een vriendin, die net haar elfendertigste amoureuze mislukking achter de rug heeft, dit keer in een recordtempo van 10 dagen. U voelt hem misschien al aankomen, Andie gaat nu datzelfde proberen, een man voor haar doen vallen om hem dan in 10 dagen tijd zodanig het bloed onder de nagels te pesten dat hij haar wel moet dumpen. Dat moet toch een leuk artikel opleveren! Zucht.

Klinkt allemaal vreselijk vergezocht, vindt u? Maar wacht, het wordt nog beter. Andies mannelijke tegenspeler is Ben Barry, gespeeld door Matthew McConaughey, een womanizer eerste klas die als verkoopsvertegenwoordiger in de reclamebusiness toch al het één en ander heeft gezien en meegemaakt. Laat Ben nu net een weddenschap hebben afgesloten met zijn mannelijke collega's dat hij elke vrouw op hem kan verliefd doen worden, als je hem maar 10 dagen de tijd geeft. Nog voor je je wenkbrauw uit die verveelde frons hebt kunnen trekken, hebben Andie en Ben mekaar al beet op een poepsjiek New Yorks feestje en kunnen de festiviteiten pas goed van start gaan. Buckle up.

Dat het opzet van deze film zo nodeloos gecompliceerd overkomt hoeft niet te verbazen. Het idee komt namelijk van een 'prentjesboek', een beter woord kunnen we er niet voor bedenken, met een nog langere titel dan die van deze film, waarin aan de hand van een heleboel lachwekkende figuren en een zin of twee uitleg per bladzijde de nodige 'inzichten' i.v.m. relaties uit de doeken worden gedaan. Only in America, moet je maar denken. Dat deze film even vergezocht is als zijn voorganger in boekvorm lijdt geen twijfel, maar als er in die laatste al inzichten te vinden waren, dan zijn die in deze film toch heel goed weggemoffeld. Neen, het enige wat wij op dat vlak hebben kunnen bespeuren, is een flinterdun verhaaltje, dat dan nog alle geloofwaardigheid ontbreekt door de onnozelheid waarmee het gegeven wordt benaderd.

Maar er is gelukkig ook goed nieuws. Regisseur Donald Petrie en zijn ploeg benaderen hun onderwerp namelijk met de gepaste hoeveelheid serieux: nul komma nul. De zelfspot en lichtvoetige humor is zowat uit elke scène af te lezen en maakt deze film bij momenten zelfs uiterst genietbaar. Wat een verschil met de romantische komedies die we laatste maanden hebben moeten doorstaan. Two Weeks Notice, anyone? Nee? Just Married dan. Precies. Ook de acteerprestaties van Hudson en McConaughey zijn best om trots op te zijn. Zeker als je in rekening brengt hoe stupied sommige dialogen zijn en aan wat voor situaties dit prille koppeltje zich moet wagen volgens het script. Van Hudson hoeft ons dit eigenlijk nauwelijks te verbazen. Zij is namelijk de dochter van Goldie Hawn en dit soort rollen zit haar dus letterlijk in het bloed. McConaughey hoeft zelfs maar weinig moeite te doen om hier nog iets aan te voegen, zijn rol wordt als het ware meegezogen in de slipstream van Hudson. Als je deze vleesgeworden Ken-pop dan ook nog eens in een leren jack op een ruige motorfiets laat opdraven, wordt het pas echt gieren.

Kortom, de makers van How to zijn er in geslaagd om met een voor 100 procent voorspelbaar scenario toch een film te brouwen die de aandacht weet gaande te houden. Dat is op zich al een sterke prestatie. Koppel daaraan de screen chemistry die er onmiskenbaar aanwezig is tussen Kate Hudson en Matthew McConaughey en je hebt een film die toch echt wel het aankijken waard is. Een ideaal tussendoortje.