Paul Verhoeven veroorzaakte heel wat opschudding in San Francisco toen hij begin jaren '90 het heft in handen nam en resoluut ging voor dat wat hij voor ogen had: Basic Instinct draaien zoals het op papier stond. En het liep niet van een leien dakje. De homobeweging in de stad was allesbehalve blij wanneer ze het script van Joe Eszterhas onder ogen kreeg en kennis maakte met Catherine Tramell (Sharon Stone), een meedogenloze, schatrijke, biseksuele moordenares. Haar seksuele geaardheid bleek net iets teveel van het goede. Toch slaagde Verhoeven erin geschiedenis te schrijven met deze film. En niet alleen omwille van de ondervragingsscène waarin Sharon Stone zich helemaal bloot geeft; des te meer dankzij de prachtig verfilmde locaties in Noord Californië.
Dat je nooit zomaar 'Frisco' mag zeggen tegen San Francisco spreekt voor zich. Met zijn om en bij de 23 wijken is diversiteit troef. Iedere omgeving heeft iets anders te bieden. En zo hebben location managers het graag. Catherine Tramell's stulpje moest rijkdom uitstralen en daarvoor moet je in Pacific Heights zijn. De omgeving die afgebakend wordt door Van Ness en Presidio Avenues enerzijds en Pine en Vallejo Streets anderzijds straalt één en al luxe uit. Op het einde van de 19de eeuw werd de buurt al snel ingepalmd door de nouveau riche toen een nieuwe cable-car lijn in gebruik genomen werd en dit stukje San Francisco pas echt toegankelijk werd. Alles werd in het werk gesteld om de buren van Nob Hill te imponeren; en met succes. Hier vindt je Victoriaanse huizen met zicht op de baai van San Francisco en de wereldberoemde Golden Gate Bridge. Catherine Tramell moest hier dus wel wonen. Haar adres mag in Basic Instinct mag dan wel 162 Divisadero zijn, in het echt bevindt haar nederig stulpje zich op 2930 Vallejo Street nabij Baker Street. De woning die rond 1919 gebouwd werd voor de oorspronkelijke eigenaars, Oscar en Wilhelmina Heuter, brengt Paul Verhoeven prachtig in beeld wanneer Nick Curran (Michael Douglas) en Gus Moran (George Dzundza) op zoek gaan naar de vriendin van de koelbloedig vermoorde Johnny Boz. Het is Roxy (Leilani Sarelle) die hen te woord staat en vertelt waar ze Catherine kunnen vinden. Met 110 miljoen dollar in the pocket heeft ze immers een mooi optrekje op Seadrift 1402 in Stinson, ten noorden van San Francisco. Dat dacht je maar. De strandvilla (foto) vind je meer zuidelijk terug in Carmel Highlands (Spindrift Road). Het optrekje werd ontworpen voor een lokale bewoner die ruimte wou om zich te vermaken én te genieten van het zicht op de Stille Oceaan. Niets werd aan het toeval overgelaten om de woning zo sfeervol mogelijk te maken: hoge plafonds, een open haard hier en daar, open ruimtes, grote ramen, . en dat alles in een bosrijke omgeving. Aanvankelijk had de woning (slechts) een oppervlakte van 3500 vierkante voet, maar ze werd later verbouwd en uitgebreid tot 6000 vierkante voet. Ook het zwembad dat we duidelijk opmerken in de film is pas nadien aangelegd. Het strand dat moest instaan voor Stinson Beach is in het echt Garrapata Beach in het Garrapata State Park (ongeveer 6,7 mijl ten zuiden van Rio Road in Carmel). Genieten van een strandwandeling zoals Catherine en Nick is geen probleem, maar zorg voor een T-shirt met lange mouwen of een vestje want er kan een stevige wind waaien. Wie niet kan weerstaan aan de lokroep van het water is gewaarschuwd: het is ijskoud en er is heel vaak een sterke stroming.
Nick Curran mag dan wel geen multimiljonair zijn, zijn appartement op 1158-78 Montgomery Street heeft toch iets aparts. De living van detective Curran's appartement is immers a room with - a million dollar - view. Zijn raam kijkt uit op de Transamerica Pyramid (600 Montgomery Street), die tevens onmiddellijk opvalt in de skyline van San Francisco. Het gebouw is een ontwerp van architect William Pereira, die erom bekend staat zijn creaties steeds een futuristisch en space-achtig tintje mee te geven. De bouw van de 260 meter hoge Transamerica Pyramid nam zo'n drie jaar in beslag, van 1969 tot 1972 en is hoofdzakelijk een stalen en betonnen constructie. Opvallend zijn de 'vleugels' aan de twee zijkanten. De oostelijke vleugel is een liftschacht zodat liften ook de hoogste verdiepingen kunnen bereiken; in de westelijke vleugel zijn de trappen. Het gebouw heeft een virtueel observatiedek wat betekent dat vier camera's voortdurend beelden doorsturen (en dit 24 uur op 24) naar monitors in de inkomhal. De piramide is het hoofdkwartier van de Transamerica Company, en het is tevens hun bedrijfslogo. De Transamerica Pyramid mag dan wel staan te schitteren in de financiële wijk van de stad, Nick Curran geniet zonder twijfel meer van een Double Black Jack in het Tosca Cafe (242 Columbus Avenue), het stamcafé van de politieagenten in Basic Instinct. In deze bar in North Beach, die dagelijks geopend is van 5 uur 's avonds tot 2 uur 's nachts, kan je terecht voor overheerlijke cocktails. Wie van Country & Western houdt, trekt zoals Gus beter naar Rawhide II (280 7th Street, SOMA). Deze echte Western bar krijgt hoofdzakelijk homo's en lesbiennes over de vloer. De homoseksuele eigenaar van de dansclub annex taverne, Ray Chalker, kreeg het dan ook hard te verduren toen de homobeweging weet kreeg van het feit dat hij zijn tent aan Carolco verhuurd had voor enkele opnames voor Basic Instinct. De club is van maandag tot en met donderdag geopend van 4 uur 's middags tot 2 uur 's nachts. Vrijdag tot en met zondag gaan de deuren vier uur vroeger open. Als aan de toog hangen niet echt je ding is, maar je nog niet ingewijd bent in de two-step, dan kan je hier danslessen volgen. De gevel die je in de film ziet, is niet de gevel van Rawhide II. Het is niet meer dan een façade opgetrokken voor de film nabij de Transbay Terminal Deck (Mission Street at 1st Street). Dat geldt tevens voor het restaurant waar Nick en Gus heen trekken wanneer ze Rawhide II laten voor wat het is. De achtervolging die ingezet wordt nadat Nick afscheid genomen heeft van Gus en bijna omver gereden wordt door Catherine's Lotus, is een wilde rit door de stad. De steile trappen die Nick met zijn wagen oprijdt zijn de Kearny Street Steps, waarna hij enkele seconden later Roxy klem lijkt te rijden tot zij zich te pletter rijdt op de bouwwerf voor het Moscone Center South (Howard Street). De sportwagen landt daar waar vandaag de dag het Noordelijke Moscone gebouw staat. Tijdens de opnames was de constructie volop aan de gang en de cast & crew maakten daar handig gebruik van.
Een personage dat hier nog niet aan bod is gekomen, is Dr. Beth Garner (Jeanne Tripplehorn) en veel geheimen geeft ze zelf niet prijs in Basic Instinct. Gelukkig kan de database van het Department of Motor Vehicles de aandachtige kijker wat op weg helpen; tenminste als je zoekt onder Lisa Hoberman. In 1983 woonde ze in Berkeley (11431 Euclid Ave. Apt. 2-C). In 1987 werd haar rijbewijs vernieuwd en is meteen ook haar nieuwe naam en woonplaats duidelijk: Elisabeth Garner, 147 Queenston Dr., Salinas, CA 92358. Deze laatste is een incorrecte postcode voor Salinas (in werkelijkheid deze van Lytle Creek nabij Los Angeles). Een foto van het rijbewijs van 1992 toont de correcte zipcode (93905) en al maar goed ook want de postcodes zijn het enige wat echt steek houdt in de database. Er is geen Queenston Drive in Salinas. Euclid Avenue vind je wel terug in Berkeley, maar niet nummer 11431. De Salinas Medical Clinic waar Nick op zoek gaat naar Dr. Joseph Garner bevindt zich ironisch genoeg niet in Salinas, ten zuiden van San Francisco, maar ten noorden in Rohnert Park. Het Rohnert Park Healthcare Center op 1450 Medical Center Drive is dagelijks geopend van 8 uur 's morgens tot 9 uur 's avonds. Het is eigenlijk een spoedafdeling waar iedereen met kleine kwetsuren, griep, insectenbeten, brand- of snijwonden,... terecht kan zonder afspraak.
Mill Valley of niet, de woning van Hazel Dobkins moet je toch gaan zoeken over de Golden Gate Bridge. Laat je ook hier niet misleiden door de post in Hazel's brievenbus. 26 Albion Road is in werkelijkheid 26 Liberty Street in Petaluma. De kerk die je ziet wanneer Nick naar de Lotus van Catherine en het huis van Hazel wandelt is de Saint Vincent de Paul's Church (35 Liberty Street) en dateert van 1927.
Verward van al dat geografisch gegoochel? Dan is het hoogstwaarschijnlijk een verademing enkele bekende locaties op te merken. De Golden Gate Bridge en de Oakland Bay Bridge zijn iedereen ongetwijfeld bekend. De eerste duikt vrij vroeg op in Basic Instinct wanneer Nick en Gus van een bezoekje aan Catherine in Stinson terugkeren. De Oakland Bay Bridge zien we helemaal op het einde van de film, net voor Nick bij Gus de auto induikt nadat deze laatste de vroegere kamergenoot van Beth in Oakland aan de telefoon heeft gehad. Ze hebben afgesproken bij haar thuis, suite 402, op 2201 Broadway. Het gebouw is de voormalige thuishaven van de John Breuner Furniture Company en vandaag de dag vind je er het Oakland Multimedia Center.
Locaties die je jammer genoeg nergens terug zal vinden zijn de kerk/nachtclub van Johnny Boz en de kamer op het politiekantoor waar Catherine Tramell aan de tand gevoeld werd. Ach, we hebben nog altijd de beelden uit de film, en die kunnen tellen.
In 'Ciné Loco' neemt Ann Leysen u elke week mee naar enkele filmlocaties. Het is dé rubriek voor de actieve filmfan die het allemaal zelf eens wil beleven of voor wie zich gewoon al jaren afvraagt waar de cast & crew van een bepaalde film heen trok voor opnames. Wil ook jij weten waar enkele scènes uit jouw favoriete film zich afspelen? Kruip dan in je pen en stuur vandaag nog een e-mail naar annleysen@yahoo.com. Misschien komt jouw vraag wel aan bod in het volgende 'Ciné Loco' artikel op Movie, de interactieve filmgids. Zorg er wel voor dat je de scène(s) waar je de locatie(s) van zoekt goed beschrijft.