We moeten er geen doekjes omwinden: Chicago heeft het allemaal. De hotels, de prachtige wijken, musea, bioscopen, restaurants, natuur, parken,... En we krijgen het vrijwel allemaal te zien in About Last Night. De film gaat van start met een pikante dialoog, de broer van 'Blues Brother' John Belushi en het onweerstaanbaar gezicht van Rob Lowe. En Ed Zwick laat meteen zien wat de stad aan Lake Michigan waard is. Enkele locaties volgen mekaar in snel tempo op. Het openingsshot laat de kijker kennis maken met de Chicago River en de brug de nabij LaSalle Street . De twee nemen de wereldberoemde 'L' -trein, genieten van een biertje in hun stamcafé 'Mother's', wandelen door de straten van Chicago en besluiten hun gesprek op het softballveld in Grant Park . Hier gaat het verhaal pas echt van start en maken we als kijker kennis met Debbie (Demi Moore) en Joan (Elizabeth Perkins).
Naam, adres, woonplaats, leeftijd, job, ... De identiteit van de vier jongeren in kaart brengen lukt aardig, maar wat het exact adres van de protagonisten betreft, zorgen de jongens voor problemen. Bernie is in dat opzicht een hopeloos geval. Ed Zwick geeft geen glimp prijs van het - ongetwijfeld met bakken bier gevuld - appartement van Danny's beste vriend. Het zou de kijker niet verbazen, moest hij gedomicilieerd zijn in Division of Rush Street, de uitgaansbuurt in de eighties . Het appartement van Dan neemt een centrale plaats in in het verhaal. Danny 's appartement is ruim, dat is het minste wat je kan zeggen Dat er plaats is voor twee merkte ook Debbie ongetwijfeld op in één van haar overnight visits . Ze zal het geweten hebben wanneer Danny haar voorstelt een lade speciaal voor haar te reserveren: Deb trekt bij hem in. Vreemd dat we niet al te veel van de gevel van het gebouw te zien krijgen. We moeten het jammer genoeg stellen met een beperkt aantal shots van de gevel van het appartement, namelijk wanneer Debbie & Danny winkelwaar uit de auto laden, Bernie en Danny bij de verhuiswagen staan en later in de film wanneer Danny in zijn ondergoed de krant buiten van de trap voor het appartement neemt. Je krijgt als kijker niet al te veel visuele clues om de correcte omgeving te bepalen. In dit opzicht is de alternatieve versie van de film interessant. Het is een gekuiste versie van dat wat altijd op TV getoond wordt en zoals de film op DVD en VHS te krijgen is in de winkel of videotheek. Kijk uit naar de meest passionele scène van Danny & Debbie in de film, namelijk het moment wanneer Bob Seger het beste van zichzelf geeft met 'Living Inside My Heart'. De scène in de gekuiste versie is allesbehalve hartstochtelijk. Geen vrijende twentysomethings , maar twee jongeren playing ball . Is het een baseball, is het een football? Who cares? Wat de aandachtige kijker echt interesseert is Danny's appartement op de achtergrond. Eind jaren '80 konden we dankzij Veronica kennis maken met deze andere versie van de film; we leefden toen immers in een precommercieel tijdperk. Niet te geloven dat er ooit zo'n tijdperk bestaan heeft. Met de astronomische bedragen die vandaag met reclame gemoeid gaan, lijkt het onwaarschijnlijk Rob Lowe en Demi Moore ooit nog voor hun gezamenlijk appartementje met een baseball naar mekaar te zien gooien. Ach, laten we het maar op een football houden. Debbie & Joan's loft mag er zijn. Gelegen vlakbij de 'L' (je ziet hem tijdens de film door de vensters voorbij razen), in een gebouw met drie verdiepingen. Sinds 1984 telt het gebouw twaalf units ( condominiums & lofts). Wil je wonen waar Joan alleen achterbleef, vraag je makelaar dan naar een stekje op 1000 W. Diversey.
Danny & Debbie lijken het ook buiten de slaapkamer prima met elkaar te kunnen vinden. Ze laten hun job in een moment van extase een dagje voor wat ze is en genieten van dat wat Chicago te bieden heeft. Een eerste trekpleister is Wrigley Field , de thuisbasis van de Chicago Cubs. Sport voor hem, cultuur voor haar. Van Wrigley Field gaat het richting Marianne Deson Gallery . Marianne Deson was in de jaren '80 allerminst onbekend in de kunstwereld. Tal van kunstenaars exposeerden in deze galerij op 340 West Huron. De naam van de galerij wijzigde enkele jaren later in Deson-Saunders en nog vóór de jaren '80 ten einde waren, nam Marianne Deson afscheid van haar galerij en wijzigde de naam in Marx-Saunders. Ook de locatie van de galerij wijzigde meermaals. De kunstwerken die we in de film te zien krijgen zijn van Lorraine Peltz.
De 'Swallow' : volgens Danny Martin is het geen restaurant, is het geen diner, maar een joint ! En met de formica die zelfs in de jaren '80 niet langer voorhanden was, de art-deco stijl, . kunnen we dat alleen maar beamen. Ook vandaag de dag vind je de 'Salt & Pepper Diner' nog terug in het straatbeeld. Geliefd door jong en oud, arbeiders en universiteitstudenten, rijk en arm,... Het is simpelweg één van die verborgen schatten van Chicago en één van de weinige plaatsen in Lincoln Park waar je terecht kan voor een lunch onder de $4. De overheerlijke pannenkoeken zijn spotgoedkoop ($1.50), de chocolate milkshakes een absolute aanrader. Koffie wordt hier niet geserveerd - zoals dat op verschillende plaatsen wel het geval is - in een papieren bekertje, maar ik een grote mok. Wanneer Danny zijn liefde voor de 'Swallow' wil delen met Debbie, zijn zij de enige twee klanten. In realiteit is deze joint drukbezocht en kan de wachttijd snel oplopen. Gelukkig maakt het lekkere eten het allemaal goed. Wanneer Danny in de film na de sluiting van het restaurant zijn hand weet te leggen op het pand, verwezenlijkt hij zijn droom die hij eerder aan Debbie op Lake Shore Drive opbiechtte: Danny's Place wordt de 'City Diner': Some place new, but old . De diner ligt vlakbij Chicago's 'L'-trein op 2575 N. Lincoln Ave. Open alle dagen van de week: maandag tot en met zaterdag van 7 uur 's morgens tot 10 uur 's avonds, op zondag tot 4 uur in de namiddag.
Net als de 'Salt & Pepper Diner' is ook Kelly's Pub gelegen langs het 'L'-traject ( 949 W. Webster ). Eigenaar John Kelly staat aan het hoofd van deze familiepub, die dit jaar zijn 70- jarig bestaan viert. Een unieke bar met een eigen atmosfeer in Lincoln Park, vlakbij de DePaul University Campus, wat maakt dat heel wat studenten dit hun pub noemen. Heel wat vrijgezellen lopen deze zaak plat, maar ook sportliefhebbers die op 5 TV's de sportwereld op de voet kunnen volgen. Wie dat wenst, kan - net als Debbie, Joan en hun vriendinnen - buiten in de Beer Garden wat bijpraten. In Kelly's Pub kan je (naast je bierreserves aanvullen) ook terecht voor een hamburger, home made soup , chili,... Echte fans kunnen niet anders dan hun mastercard of visacard bovenhalen voor een T-shirt of een sweater van Kelly's Pub.
Een stevige hap moet je voorbereiden op het nachtleven in The Windy City . Let op voor het vertekend beeld dat je in films vaak meekrijgt. Rush Street & Division Street mogen dan wel namen zijn die klinken als een klok voor inwoners van Chicago en al wie er ooit geweest is, hou er toch rekening mee dat we niet meer in de jaren '70 & '80 leven. Iedereen die in die tijd hip en trendy was heeft dit heiligdom ooit wel bezocht en wees gerust, de nachtclubs staan in het geheugen van menigeen gegrift. Anno 2002-2003 is deze uitgaansbuurt niet meer wat ze ooit geweest is. Enkele clubs vind je er nog steeds terug. Mother's is één van hen. Deze bar speelt een belangrijke rol in About Last Night. . Hoewel je vaak hoort dat de gevel van deze club de gevel van 'Mother Malone's' is in de film, klopt dit niet helemaal. Bekijk de 'St. Patrick's Day'-scène in de film eens aandachtig. Nadat Danny & Debbie uit mekaar zijn, ziet deze eerste al vlug in dat 'alleen zijn' ook niet 'je dat' is en volgt hij Debbie waar ze gaat en staat. Wanneer Debbie St. Patrick's Day (probeert) te vieren met haar vriendinnen, duikt een kletsnatte Danny op in Mother's. Debbie houdt het voor bekeken en rent naar buiten, gevolgd door Danny. De regenscène geeft heel wat van de omgeving prijs. We merken Hoolihan's op, en daarnaast - op 26. W. Division Street - het logo van Mother's (het hart). Dit terwijl de gevel van Mother Malone's in de film duidelijk zichtbaar is. De bar die gebruikt werd voor de opnames, bevindt zich dus aan de overkant van Mother's in Division Street. Wie wil kijken of het interieur van de club overeenstemt met deze in de film weet al wat hij of zij mag verwachten. Het interieur dat we zien in de film werd gecreëerd in een Hollywood Soundstage.
In About Last Night duikt ook een beruchte bioscoop op: The Biograph Theatre . Rob Lowe ziet van de overkant van de straat hoe Debbie kort na hun breuk voorbij de cinema wandelt. 2433 N. Lincoln Avenue is bovendien het adres waar bankovervaller John Dillinger op 22 juli 1934 de cinema buiten stapte en in een regen van FBI kogels terecht kwam. Het gebouw, dat dateert van 1914 en ontworpen werd door Samuel N. Crowen is sinds 28 maart 2001 officieel een Chicago landmark . The Biograph Theatre is één van de oudste, resterende bioscopen in Chicago en in de wereld van de architectuur is deze vooral gekend voor haar klassiek, gedetailleerd ontwerp.
About Last Night eindigt op de plek waar de film begon: Grant Park . Het is één van die locaties die meteen prijsgeeft waar we ons bevinden. Gelegen langs Michigan Avenue en Lake Michigan en afgebakend door Randolph Street in het noorden en Roosevelt Road in het zuiden. Aanvankelijk waren de opnamen van de film voorzien voor de zomermaanden, maar hiermee werd pas gestart in de herfst, wat enkele veranderingen in de verhaallijn met zich meebracht. In het toneelstuk heeft het personage van James Belushi het op het einde over - hoe kan het ook anders - vrouwen op het strand. Omdat het herfst was, werd de strandscène vervangen door softball in Grant Park. Bomen die hun bladeren reeds verloren hadden, kregen van de productieploeg nieuwe om het juiste seizoen vast te leggen.
Waar is de tijd? Rob Lowe & Demi Moore. Ze doken samen al eens op in St. Elmo's Fire , waren een tijdje een koppel, maar gingen nadien hun eigen weg. Misschien ligt het probleem, zoals Bernie in About Last Night al zei, wel bij Rob Lowe: "You know what your problem is? Your face. You're too good-looking. The best thing that could happen to you is an industrial accident." Van je vrienden moet je't hebben!
In 'Ciné Loco' neemt Ann Leysen u elke week mee naar enkele filmlocaties. Het is dé rubriek voor de actieve filmfan die het allemaal zelf eens wil beleven of voor wie zich gewoon al jaren afvraagt waar de cast & crew van een bepaalde film heen trok voor opnames. Wil ook jij weten waar enkele scènes uit jouw favoriete film zich afspelen? Kruip dan in je pen en stuur vandaag nog een e-mail naar ann@moviegids.be Misschien komt jouw vraag wel aan bod in het volgende 'Ciné Loco' artikel op Movie, de interactieve filmgids. Zorg er wel voor dat je de scène(s) waar je de locatie(s) van zoekt goed beschrijft.