Je hoeft als filmmaker niet altijd gebruik te maken van een hele reeks locaties (liefst nog aan de andere kant van de wereld) om een kaskraker te maken. Vraag het maar aan Emile Ardolino. Voor Dirty Dancing hield hij het bij twee locaties die de rode draad zijn doorheen het verhaal.
Tijdens de zomer van 1963 brengt Frances Houseman (Jennifer Grey) samen met haar ouders en zus de vakantie door in 'Kellerman's Mountain House' . Kellerman's is in feite het Mountain Lake Hotel in Pembroke, Virginia en is gelegen aan het prachtige Mountain Lake dat één van de twee natuurlijke meren in Virginia is. Het is hier dat het overgrote deel van de opnames gefilmd zijn. Je vindt er de gazebo waar Baby de merengue leert dansen, de keuken waar Penny Johnson (Cynthia Rhodes) uithuilt, de eetzaal, de bungalow waar de familie Houseman verblijft,...
Het Mountain Lake Hotel is een stuk filmgeschiedenis dat de voorbije 150 jaar zijn reputatie heeft opgebouwd. Het zandstenen hotel hebben we te danken aan William Lewis Moody, die aanvankelijk slechts een gast was in het hotel maar later eigenaar werd. In 1936 ruilde hij het oorspronkelijk houten gebouw in voor datgene dat er vandaag staat. Met zijn overlijden kwam de eigendom in het bezit van zijn dochter, Mary Moody Northen. Wanneer ook zij stierf (in 1986) werd de 'Mary Moody Northen Endowment' (een non-profit organisatie) de trotse eigenaar.
Wanneer je net zoals veel Amerikanen kiest om hier even het stadsleven te ontvluchten en te genieten van dat wat de natuur te bieden heeft, dan kom je aan je trekken. Maar wie hier naartoe gaat, kan vóór zijn of haar vertrek best wat tijd nemen om alles eerst eens rustig te overlopen. Er worden maar liefst twintig verschillende 'verblijfspakketten' aangeboden. Het uitgangspunt hier is dat het ontbijt en het avondmaal zijn inbegrepen in de prijs, net als ontspanningsactiviteiten zoals zwemmen, wandelen, een boottocht, het gebruik van sportmateriaal,...
Misschien begin je best met een keuze te maken uit de talrijke overnachtingsmogelijkheden. De 'Cottage Mini-Unit', een 1, 2, 3 of 4 'Bedroom Cottage', de 'Chesnut Lodge', de 'Blueberry Ridge Cottages' en de 'Stone Hotel' zorgen voor een uitgebreide keuze. En daar blijft het niet bij. Er is nog een onderverdeling die gaat van weinig over normale tot ongekende luxe. Zo heeft het eigenlijke hotel, dat haar deuren opende in 1936, tien verschillende soorten kamers. In 1998 werd het interieur van de kamers gerenoveerd om ze die specifieke 'Virginia Country Style' mee te geven. Het hotel straalt charme uit, daar bestaat geen twijfel over. Starten doe je aan $160 voor een kamer in het hotel (voor twee personen). Let op! Deze prijs geldt voor een weekdag buiten het hoogseizoen. Tijdens het weekend of de zomer mag je hier zo'n 20 tot 35 Amerikaanse Dollar bijtellen. Voor een '4 Bedroom Cottage' betaal je in het hoogseizoen maar liefst $720 per nacht (voor acht personen). Je hebt dan ook een stukje paradijs op aarde: twee 'king' slaapkamers en twee 'queen' slaapkamers met elk een aparte badkamer, een ruime living met een verhoogd plafond, een open haard, een sofa, uitermate comfortabele zetels en stoelen, een eetkamer, een keuken en een balkon midden in het groen.
Wie nu al wil reserveren voor het voorjaar van 2004 kan dat. De grens ligt op 50 weken vóór je verblijf in het Mountain Lake Hotel. Annulering van je reservatie dient te gebeuren ten laatste 21 dagen vóór voor de gereserveerde data. Inchecken in het hotel kan vanaf vijf uur in de namiddag, uitchecken doe je rond elf uur in de ochtend.
De tweede locatie die gebruikt werd is de omgeving van Lake Lure in North Carolina. Hier vind je Johnny's (Patrick Swayze) stekje, de bossen waar Johnny & Baby de evenwichtsoefeningen deden en misschien ook wel de plek waar ze samen in het water duiken om 'The Lift' te leren.
Je ziet het, het hoeft niet altijd L.A., Chicago of New York te zijn. Amerika heeft zoveel te bieden dat je met open ogen soms voorbij de locatie van je dromen wandelt. De cast & crew veranderden de regio rond het Mountain Lake Hotel in een heuse filmset en de wereld zal het geweten hebben. Dirty Dancing werd niet alleen een monstersucces, het werd een ultieme '80s klassieker. Al was het alleen maar door dat ene zinnetje dat Baby over haar lippen laat rollen.
In 'Ciné Loco' neemt Ann Leysen u elke twee weken mee naar enkele filmlocaties. Het is dé rubriek voor de actieve filmfan die het allemaal zelf eens wil beleven of voor wie zich gewoon al jaren afvraagt waar de cast & crew van een bepaalde film heen trok voor opnames. Wil ook jij weten waar enkele scènes uit jouw favoriete film zich afspelen? Kruip dan in je pen en stuur vandaag nog een e-mail naar ann@moviegids.be. Misschien komt jouw vraag wel aan bod in het volgende 'Ciné Loco' artikel op Movie, de interactieve filmgids. Zorg er wel voor dat je de scène(s) waar je de locatie(s) van zoekt goed beschrijft.