Fried Green Tomatoes... Eindelijk eens een film die niet in een grootstad zoals Los Angeles, New York of San Francisco gedraaid werd. Regisseur Jon Avnet trok één jaar vóór de start van de opnames naar Atlanta, op zoek naar geschikte locaties voor de verfilming van Fannie Flagg's novelle. Voor de zoektocht sloegen Avnet en de Georgia Film Commission de handen in mekaar en lokaliseerden enkele schitterende plekjes voor de verfilming van het boek. Acht weken lang streek de productieploeg neer in the Peach State.
Dé locatie waar het in de film allemaal om draait, is het Whistle Stop Cafe. Dit gezellig restaurant ligt verscholen in een dorpje dat zelfs niet op de kaart staat: Juliette. 'Dorpje' is misschien nog iets teveel van het goede want Juliette is slechts één straat lang en veel kleiner dan je uit de beelden op het scherm zou besluiten. Het is zo'n plek waar iedereen iedereen kent. Oorspronkelijk droeg het dorpje de naam Glover, naar Dr. Glover, een inwoner die een katoenmolen naast de rivier in East Juliette optrok. De naam die het dorpje vandaag de dag nog draagt, is een eerbetoon aan de dochter van de ingenieur die de spoorweg aanlegde, Juliette McCrackin. Kleine stadjes zoals Iceburg en Brownsville stonden reeds eerder op de kaart, maar verdwenen al even snel met de explosieve groei van Juliette. We zijn dan begin 1900. Gelegen langs Ocmulgee River (die het dorpje in twee deelt) en de East Tennessee, Virginia en Georgia Railroad was Juliette een economisch strategische plek. Met de tijd veranderde de economie en trok vrijwel iedereen weg uit het ooit zo bloeiende dorp. Wat overbleef was een spookstad. Geen levende ziel viel er nog te bespeuren... Juliette zou moeten wachten tot iets of iemand haar herontdekte.
Als filmlocatie van Fried Green Tomatoes is Juliette vandaag levendiger dan ooit tevoren. Het is een tussenstop voor vrijwel iedereen die op weg is van Macon naar Atlanta. Het Whistle Stop Cafe vind je op McCrackin Road en is van woensdag tot en met zaterdag geopend van 11 uur 's morgens tot 7 uur 's avonds. Dinsdag en zondag gaat het restaurant drie uur vroeger dicht. Maandag is de sluitingsdag. Het interieur van het restaurant is knus en gezellig en vrijwel identiek aan het uitzicht dat het meekreeg in de film. Nu sieren allerlei memorabilia de muren. Hoofdzakelijk zijn dit foto's van de vier vrouwelijke sterren uit de film: Jessica Tandy (Ninnie Threadgoode), Kathy Bates (Evelyn Couch), Mary Stuart Masterson (Idgie Threadgoode) en Mary-Louise Parker (Ruth Jameson). In de buurt van het Whistle Stop Cafe kan je ook Big George's (Stan Shaw) barbecue pit, Smokey Lonesome's (Tim Scott) 'kot', Ruth en Idgie's huis, de oude graanmolen en de dam terugvinden. Juliette speelt bovendien echt wel in op haar toeristisch imago. In de Whistle Stop Gift Shop kan je enkele leuke souvenirs kopen, gaande van Fannie Flagg's boek over een mok tot een mooi aquarelletje.
Wie de weg wil weten naar het huis van de familie Threadgoode, loopt best even langs de Senoia Library. De bibliothecaris, Alice Jones, is gewoon toeristen over de vloer te krijgen en ze is happy to show you the way! Vraag haar gerust ook naar enkele leuke anekdotes. Met de Riverwood Studios in de buurt heeft ze al meer dan eens filmsterren, op zoek naar een goed boek, over de vloer gekregen...
Tot slot nog een woord aan de ouden van dagen die niet echt tevreden zijn over het rusthuis waar ze hun dagen doorbrengen of jongeren die een financiële reserve willen aanleggen om, eens bejaard, in een filmische omgeving nog enkele jaren van het leven te kunnen genieten... The Rose Hills Nursing Home waar Evelyn Couch een unieke vriendschap ontwikkelt met Ninnie Threadgoode is het Starcrest Nursing Home in Newman, zo'n 30 mijl ten zuidwesten van Atlanta. Misschien toch maar even het OCMW inlichten vóór u vertrekt?