THE LEAGUE OF EXTRAORDINARY GENTLEMEN

Sean Connery is Alan Quartermain, een avonturier die in opdracht van de Engelse koningin een groep buitengewone mensen moet leiden naar de overwinning op een schurk genaamd The Phantom. In zijn team heeft hij kapitein Nemo, Mina Harker, Rodney Skinner, Dorian Gray, Tom Sawyer en Dr. Jeckyll (en soms meneer Hyde). Iemand die wel eens een boek gelezen heeft, moet dit met een glimlach lezen, want dit zijn allemaal helden uit de klassieke literatuur.

Door deze figuren te gebruiken krijgt The League een verrassend aangezicht. Niemand verwacht deze veelal toch met zichzelf worstelende karakters in een team superhelden en dat is nu zo leuk aan The League. Een ander aangenaam aspect is het uiterlijk van de prent. Regisseur Stephen Norrington en cinematograaf Dan Laustsen hebben hun uiterste best gedaan om The League een uiterlijk mee te geven dat anders is dan de standaard. Als je kijkt naar The League, bekruipt je het gevoel dat zo Michael Keaton door het beeld kan komen schuifelen met The Joker en Catwoman achter zich aan. Zovéél heeft het weg van Tim Burton's Batman. Zelfs de auto van Nemo lijkt op de Batmobiel. Topstuk van dit alles is toch wel de Nautilus, een prachtig pompeus stuk ijzer.

The League of Extraordinary Gentlemen speelt rond de vorige eeuwwisseling toen de mechanisatie van de wereld op volle toeren kwam en allerlei wonderen de wereld overnamen. Schrijver James Robinson maakt dankbaar gebruik van dit gegeven en zet zo een wereld neer waar automatische geweren niet altijd goed functioneren en iedereen nog terugschrikt voor een tank.

Een vergelijking met een film als X-Men is natuurlijk snel gemaakt en dat is niet geheel onterecht. Het gaat hier tenslotte ook over een groep helden die de wereld moeten redden van een groot kwaad. Het enige wat X-Men als streepje voor heeft op The League is diepgang. Het onderliggende thema van racisme en segregatie in X-Men is precies de diepgang die The League mist. Verder had X-Men ook niet veel meer te bieden dan goede actie en fantastische special effects, maar dit jaar bewees Bryan Singer toch dat een sequel beter kan zijn dan het origineel met X2 (om nog maar te zwijgen over wat hij in petto heeft voor deel 3). Vooralsnog zijn er geen plannen om een vervolg te maken op The League, maar dit concept heeft absoluut enorme potentie om een vruchtbare serie te worden waar bioscoopgangers nog heel erg veel plezier aan kunnen beleven. Een aanrader onder voorbehoud.