ALIEN - THE DIRECTOR'S CUT

Star Wars was een epos dat vooral uitblonk in eenvoud (goed tegen kwaad) en een positieve blik schetste van een wereld die wij niet kennen. Toen twee jaar later al het stof dat Star Wars had doen opwaaien weer een beetje neergedaald was, kwam 20th Century Fox met Alien, een film die het tegenovergestelde leek van Star Wars en Spielbergs Close Encounters of the Thrid Kind. Buitenaardse wezens in Ridley Scotts Alien waren opeens verre van vriendelijk en ze waren alleen maar uit op de destructie van alles wat leeft. Een behoorlijke eyeopener na de opbeurende klanken van de jaren daarvoor.

Het verhaal zal voor menigeen bekend zijn, maar toch nog een korte samenvatting: in de toekomst wordt een vrachtschip in de ruimte omgeleid door de boordcomputer om te gaan kijken naar een teken van leven op een onbekende planeet. Wat de bemanning daar vindt is verre van aardig en wanneer ze in hun onwetendheid dit wezen aan boord nemen, groeit dit wezen uit tot een moordmachine die binnen vierentwintig uur bijna de gehele bemanning uitmoordt. Bijna vijfentwintig jaar na dato gaat regisseur Ridley Scott terug naar het ruimteschip Nostromo om zijn meesterwerk bij te schaven en ons een blik te gunnen op scènes die eerder alleen maar op DVD te zien waren.

Tijdens restauratie van de oude negatieven, wat regelmatig gebeurt nu het digitale tijdperk in volle gang is, werd het idee door Ridley Scott geopperd om een Director's Cut te maken en Alien weer opnieuw in de bioscoop uit te brengen. In Londen, waar de film destijds opgenomen werd, werden diverse dozen gevonden met daarin negatieven van verwijderde scènes. Samen met de negatieven van de originele film werden deze scènes ook gedigitaliseerd en opgeknapt. Scott heeft een aantal van deze scènes weer opgepakt en teruggezet in de film, maar dat is nog niet eens het belangrijkste wat Scott heeft gedaan. Hij heeft naast vier minuten nieuw materiaal ook nog eens vijf minuten aan oud materiaal weggehaald uit de film om het geheel wat sneller te maken voor het hedendaagse publiek. Voor mensen die Alien uit hun hoofd kennen, zullen de weggesneden stukken direct uitblinken in afwezigheid. Even wennen dus voor hen.

Wat natuurlijk het allerbelangrijkste is, is de vraag of Alien zich nog steeds kan meten met de filmcultuur van vandaag, want er is natuurlijk wel het één en ander gebeurd in de laatste vijfentwintig jaar. Het antwoord is ja, de sfeer die de beelden en de muziek opwekken is tijdloos en ondersteunen een primaire angst die door de situaties in deze film in de kijker wordt opgewekt. De kijker weet wat er gaat gebeuren. Men weet zelfs ongeveer wanneer iets staat te gebeuren omdat de muziek dat aangeeft, maar ondanks dat alles zorgt Scott ervoor dat deze zelfde kijker op het puntje van de stoel zit om erachter te komen of Ripley wel de eindstreep zal halen. Voeg aan de nieuwe versie toe dat het geluid opnieuw is opgenomen met nieuwe geluidseffecten in glorieus 5.1 geluid en het plaatje is weer helemaal compleet om eens heerlijk te griezelen in bioscoop. Dit is een tijdloos meesterwerk dat waar mogelijk zelfs nog beter is geworden.

Ridley Scott heeft intussen laten doorschemeren dat hij nog een vijfde Alien-film zou willen maken om het geheel nog eens goed uit te leggen. Prima idee en laat die lange versie van Alien3 nu ook maar komen.