ELF

Alleen voor tijdens de kerstdagen

Foto: New Line Foto: New Line Foto: New Line
Will Ferrell is in onze contreien nog niet zo heel erg bekend, maar in de Verenigde Staten kan hij al niet meer stuk. Zoals heel erg veel komieken aldaar is ook Will Ferrell afkomstig uit de Saturday Night Live-stal. Door de jaren heen heeft hij wel in diverse films gespeeld, maar een echte doorbraak zat er tot nu toe nog niet in. Zo speelde hij in Ben Stiller's Zoolander de modeontwerper Mugatu en eerder dit jaar was hij nog de tragikomische Frank in Old School. Maar nog nooit had hij echt een film die exclusief op zijn schouders hing. Met zijn ietwat te hoge stem, het voorkomen van een jonge Chevy Chase en zijn uitstekende komische timing werd het dan toch maar eens tijd voor een voorzichtige stap naar een echte hoofdrol.

Die hoofdrol krijgt hij in Elf, een kerstfilm waarin hij Buddy speelt. Buddy is als baby per ongeluk bij de elven van de kerstman terechtgekomen. In plaats van hem terug te brengen naar zijn eigen wereld, besluiten de elven hem op te voeden als een elf. Al gauw groeit hij hen boven het hoofd en moeten ze hem toch de waarheid vertellen. Buddy besluit bij het horen van dit nieuws om naar New York te trekken om zijn biologische vader te vinden. Jammer genoeg is zijn vader niet iemand die van kerst houdt en Buddy komt erachter dat veel van de uitingen rond kerst in deze grote stad niet meer zijn dan uiterlijk vertoon. Zijn naïviteit en ongebreideld enthousiasme zorgen ervoor dat de inwoners van New York de kerstgedachte weer in hun armen sluiten.

Elf is een echte kerstfilm in de puurste zin van het woord. Dat betekent een film voor het hele gezin met een enorm positieve boodschap. Deze boodschap is dat kerst een periode moet zijn om gezellig samen te zijn met je familie en te genieten van het leven en elkaar, dus niet alleen maar cadeaus consumeren en je balgen vol vreten. Het script van debuterende schrijver David Berenbaum is een leuke aanklacht tegen het cynisme dat bij velen de kersttijd typeert. Het is de aanstekelijke frisheid waarmee hij Ferrell de wereld in stuurt in dit klassieke "vis-uit-het- water" verhaal dat Elf voor jong en oud zo leuk maakt. Anders dan bijvoorbeeld in Crocodile Dundee is Buddy een vis die in beide werelden niet thuis hoort en het is leuk om te zien dat hij toch een plekje weet te vinden dat daartussenin hoort.

De humor lijkt wel op maat gesneden voor Ferrell, net als zijn kostuum trouwens. Van tijd tot tijd weet Ferrell met zijn grappen en grollen zelfs de zuurste zuurpruim aan het lachen te brengen. Alleen al zijn kostuum is een schouderklopje en een glimlach waard, want door New York rennen in een groen pak met daaronder een knalgele maillot getuigd toch wel van durf. Hoewel het verhaal en de karakters weinig om het lijf hebben, maakt regisseur Jon Favreau (goede bekende van Famke Janssen) van Elf toch nog een plezierige film en sympathieke komedie. Maar alleen voor tijdens de kerstdagen.

Titel: Elf
Genre: Komedie
Speelduur: 1u35
Regie: Jon Favreau
Acteurs: Will Ferrell, James Caan, Bob Newhart, Edward Asner, Mary Steenburgen