Van onze medewerker op het festival
Kan je iets meer vertellen over de combinatie tussen musical en samurai film in Zatoichi?
'Ik ben er niet zo zeker van of Zatoichi wel een musical genoemd mag worden. Het is meer een soort kabuki theater met dialogen in de moderne Japanse taal... Met veel respect voor de klassieke jidai geki films heb ik toch een iets realistischere manier van kijken op vechten. In mijn film ga je niet dood na vijf minuten vechten, maar kan het met één slag gedaan zijn. Zo is Zatoichi gemaakt, uit dat oogpunt. Het einde van de film daarentegen is een typisch einde zoals dat in veel van de films uit de vijftiger en zestiger jaren voorkwam waarin de dorpelingen altijd hun vrijheid en blijheid vieren met een dans.'
Zatoichi is een figuur waar al zo'n 27 films over zijn gemaakt. Kon er nog iets origineels gezegd worden over dit figuur?
'Eigenlijk heb ik het vergeleken met een voetbalwedstrijd. Je hebt een aantal regels waar je je aan moet houden - bij Zatoichi zijn dat masseur, blind en zwaardvechter - dus zolang je daar tussendoor laveert komt het allemaal goed.'
Samuraifilms zijn populair. Waar plaats je Zatoichi in het aanbod?
'Overduidelijk is het qua stijl een klassieke jidai geki (samurai) film, maar qua inhoud ligt Zatoichi niet zo ver weg van mijn eerdere yakuza films.'
Verder wist Kitano nog te vertellen dat hij het commerciële succes van Zatoichi in Japan wel heeft zien aankomen, maar dat hij daar niet op aangestuurd heeft. Hij ziet het meer als een levensverzekering voor de toekomst. De volgende paar films zullen weer arthouse films worden en als we hem een vervolg zien maken op Zatoichi dan kunnen we ervan uit gaan dat zijn laatste films geen groot succes zijn geweest.