WELCOME TO THE JUNGLE

Premiejager Beck (The Rock) aanvaardt nog één klus van zijn maffiosi opdrachtgever Billy Walker (William Lucking) zodat hij genoeg geld heeft om zijn eigen restaurantje te openen. Beck wordt naar Brazilië gestuurd om Walkers zoon Travis (Scott) op te sporen. Hij belandt in het mijnstadje El Dorado dat geteroriseerd wordt door Hatcher (Christopher Walken). Deze slavendrijver gebruikt de lokale bevolking die onderbetaald in de mijnen moeten werken. Travis dient als Hatchers lokale archeoloog en is niet van plan om hem zo maar aan Beck over te dragen. Hatcher weet namelijk dat Travis op zoek is naar een oud, waardevol gouden beeldje, verborgen in een tempel diep in de jungle.

Welcome to the Jungle opent veelbelovend. Een aardige vechtscène lijkt een voorbode van een lekkere actiefilm, oké-script (voor dit genre in ieder geval) met natuurlijk de fysieke aanwezigheid van The Rock. Maar op het moment dat Beck in Brazilië belandt, wordt de film met een stevige worstelgreep de nek omgedraaid. De ongeloofwaardigheden vliegen je om de oren en de film eindigt als een echte no- brainer. Regisseur Peter Berg verliest de macht over het stuur en levert een warboel aan overdreven grappen en grollen, gemiddelde actiescènes met een vreemde misplaatste Indiana Jones-wending. Hoe Christopher Walken in dit project terecht is gekomen, is een raadsel. Zelfs de acteerprestaties van deze verdwaalde acteur zijn ondermaats en dat komt niet alleen door het script. Seann William Scott zorgt voor een paar aardige grappen maar zijn Travis-personage komt wel erg dicht in de buurt van Stifler uit de Amercan Pie films. The Rock kan ondanks zijn uitstraling de film niet meer redden van een meedogenloze smackdown, het handelsmerk van The Rock tijdens zijn worstelcarrière.

The Scorpion King was een aardig debuut voor Dwayne Johnson maar hij begeeft zich met Welcome to the Jungle op gevaarlijk terrein om zo in het videocircuit te belanden waar alle grote actiehelden van weleer, zoals Seagal, Van Damme en zelfs Stallone nu hun heil hebben gevonden.