Deze Shogun's Sadism (originele, volledige titel: Tokugawa onna keibatsu-emaki: Ushiaki No Kei) is weliswaar eveneens geen film die weggelegd is voor iedereen, maar toch is het allemaal niet zo erg als de reputatie wil doen geloven. Pas op, het geweld is ruim aanwezig (zoals in de grote meerderheid van Japanse films), maar niets dat de gemiddelde horror/Asian- fanaat al niet eerder heeft weten te aanschouwen. Gelukkig bevat dit horrordrama ook wat meer. Zo is de production design door Kenji Yamashita waarlijk prachtig en ook de muziek van veteraan Takeo Watanabe voert je mee naar het oude Japan, bevolkt door gewelddadige krijgsheren en heldhaftige samurai's. Shogun's Sadism is opgesplitst in twee verhalen - die trouwens niets met elkaar te maken hebben. Even een korte synopsis van beide:
'De zwakken worden het slachtoffer van de sterken.'
Nagasaki 1628. Een samurai, Sasaki Iori genaamd, wordt tijdens zijn dagelijkse badsessie gebeten door een giftige slang. Toyo, een knappe boerendochter, heeft dit gelukkig gezien en redt hem het leven door razendsnel te reageren. Vanaf dat cruciale moment ontstaat er een passionele en oprechte liefdesrelatie. Deze wordt echter abrupt verstoord door de genadeloze christenvervolging die er op dat moment heerst. Een plaatselijke prominent - en tevens Sasaki's overste - schept er een sinister plezier in om de gevangen genomen christenen genadeloos naar een andere wereld te helpen. Het duurt niet lang of Toyo en haar familie worden eveneens gevangen genomen. Sasaki is het helemaal niet eens met de werkwijze van zijn baas en hij wordt na een aanvaring met zijn overste verbannen uit Nagasaki. Maar Sasaki is vastbesloten Toyo te redden...
Fukagawa, Edo 1821. De jonge Sutezo - een mafketel en een bandiet, maar in zijn hart een goedzak - blijkt na een nachtje plezier in een plaatselijk bordeel niet de nodige centen te kunnen ophoesten en wordt bijgevolg verplicht om twaalf maanden te werken voor de tirannieke bordeelhouder. Terwijl Sutezo de smerigste werkjes uitvoert, ontdekt hij dat de bordeelhouder en zijn hulpjes op zijn zachtst gezegd niet zacht omgaan met hun personeel. Het huisje van lichte zeden blijkt achter de schermen echt een hel op aarde te zijn! Sutezo besluit om samen met Sato - een meisje waarop hij een oogje heeft laten vallen - te ontsnappen. Eenmaal weggekomen ontpoppen Sutezo en Sato zich in een gewieksts oplichterduo. Diefstal, oplichting, afpersing... voor niets deinzen ze terug. Al hun sluw uitgedachte plannetjes lijken te lukken, maar dan duikt er plots een ongewenste gast op...
Regisseur: Yuuji Makiguchi
Cast: Takuzo Kawatani, Maki Tachibana, Yusuke Kazato, Rena Uchimura, Takao Yagi,
Yuri Izumi, Tsukiko Ohno, Shiori Asakawa, Emi Jô, Akira Shioji, Masataka Iwao, Ryuichi
Nagashima, Takashi Noguchi, Eizô Kitamura, Toshio Kitagawa
Land van herkomst: Japan
Productiejaar: 1976
Filmlengte: 77 minuten
Adviesleeftijd: 16
Deze cultklassieker is te huur en te koop op DVD. Deze bevat de ongecensureerde film in een nieuw gecreëerde 2.35:1 anamorfische transfer en de originele Japanse Dolby Digital Mono- track. Extra features: geanimeerde menu's, een fotogalerie en vier Tokugawa-trailers.
(Met dank aan De Filmfreak)
In de volgende editie van Legends Of Asia trekken we wederom naar het land van de rijzende zon, met een Battle Royale-double bill. Dan gaan we dieper in op het controversiële kassucces Battle Royale (2000), van de legendarische regisseur Kinji Fukasaku (Tora! Tora! Tora!, Yakuza Graveyard) en de over-the-top sequel Battle Royale II: Requiem (2003). Sayonara!