De prijzen door de Beste Vrouwelijke en Mannelijke Bijrol gingen respectievelijk naar Laura Linney voor Kinsey en Thomas Haden Church voor Sideways (een film met zes nominaties bij de Independent Spirit Awards). De prijs voor Beste Regisseur ging naar Michael Mann voor het taxidrama Collateral, de eerste film waarin Tom Cruise een volbloed slechterik speelt.
Het was Topher Grace die dit jaar de prijs voor Mannelijke Doorbraakrol kreeg voor In Good Company en P.S.. Dit is opmerkelijk, omdat Grace al jarenlang met succes speelt in de televisieserie That '70s Show en eerder een uitstekende rol afleverde in Traffic. Vrouwelijke Doorbraak was weggelegd voor Emmy Rossum voor haar rol in The Phantom of the Opera, ook een actrice die al sinds 1998 aan de weg timmert.
Opvallende afwezigen in de lijst van NBR zijn Shrek 2, DreamWorks' hoop voor de Oscars (The Incredibles werd Beste Animatiefilm); Alexander, de fel bekritiseerde biopic over Alexander de Grote van Oliver Stone; en The Passion of the Christ, de met bloed doordrenkte vertelling van Mel Gibson over de laatste uren in het leven van Jezus Christus. Deze laatste film kreeg wel een speciale vermelding van NBR als "een film die de vrijheid van meningsuiting hoog in het vaandel draagt."
Hoewel de prijzen van NBR een goede indicatie zijn voor de Oscarrace hebben toch in recente jaren maar twee films (American Beauty en Forrest Gump) ook daadwerkelijk de Oscar voor Beste Film in de wacht gesleept. Dat betekent niet dat deze prijzen overbodig zijn, want maar twee van de Beste Film winnaars (Gods and Monsters en Quills) werden door de Oscars genegeerd.
De tien beste films van 2004 volgens NBR:
- Finding Neverland
- The Aviator
- Closer
- Million Dollar Baby
- Sideways
- Kinsey
- Ray
- Collateral
- Hotel Rwanda
- Vera Drake
(Bron: Reuters)