De brave, maar licht warrige binnenhuisarchitect Jung-won (Park Shin-yang) neemt na een zoveelste drukke werkdag de metro naar huis. Jung-won is doodop en het duurt dan ook niet lang voor hij in een diepe slaap valt. Jung-won schiet wakker door de luide stem die omroept dat de metro zijn eindstation bereikt heeft en iedereen hoort uit te stappen. Een beetje verdwaasd strompelt hij net op tijd naar buiten voordat de deuren sluiten. Wanneer de metro wegrijd ziet Jung-won dat er zich echter nog twee jonge meisjes op de metro bevinden. De volgende dag verneemt hij via de radio dat er twee lijkjes zijn aangetroffen op de metro. Vanaf dan wordt Jung-won regelmatig geterroriseerd door spookbeelden van de twee dode meisjes. Ondanks dat hij hier wat gebukt onder loopt gaat het leven zijn gewone gangentje. Het werk moet gedaan zijn en zijn overenthousiaste verloofde is bezig met alle voorbereidingen van hun nakende huwelijk. Alles wordt een beetje overhoop gezet wanneer Jung-won de mysterieuze aan narcolepsie lijdende Yun (Jun Ji-hyun) ontmoet. Zo blijkt ook zij de twee dode kinderen te kunnen zien. Hoewel dit niet altijd van een leien dakje loopt (Yun is een kroongetuige in een schokkende moordzaak), beginnen Jung-won en Yun elkaar meer en meer te ontmoeten. Al snel blijkt dat zowel Jung-won als Yun enkele duistere en schokkende geheimen met zich meedragen...
The Uninvited opent als een typische Aziatische horrorprent, met de gepatenteerde statische look, het trage verteltempo, de beklemmende atmosfeer en uiteraard de nodige angstaanjagende schokscènes. Deze horrorscènes zijn goed in elkaar gezet en lieten een paar keer echt de koude rillingen over onze rug lopen. Tot daar gaat alles goed, maar dan nam regisseur Lee Soo-youn het vreemde besluit om de film volledig om te zwieren in een bizar rechtbankdrama. De cast levert prima acteerwerk af en we werden een paar keer serieus verrast, maar toch liet The Uninvited ons met een gemengd gevoel achter. Lee Soo-youn, die met The Uninvited trouwens zijn debuut aflevert, bewijst dat 'trop' nog steeds teveel is. Tegen de finale komen er immers zoveel verhaallijnen en subplots bij elkaar dat het meer op de Brusselse ring tijdens het spitsuur begint te lijken dan een goed uitgebouwde climax. Op de koop toe worden bijna al deze vraagstukken onopgelost achtergelaten, zodat de kijker met heel wat vragen blijft zitten. What's the point then?
Hoe het ook zij, The Uninvited was naar verluidt een boxoffice hit in zijn thuisland en Lee Soo-youn zal ongetwijfeld nog meer kansen krijgen in de filmwereld. Hopelijk vergeet deze de volgende keer dan niet om zijn verhaal wat beter uit te balanceren en de verhaallijnen die hij begint ook af te maken. Onze eindconclusie: The Uninvited opent ongelofelijk krachtig, maar kabbelt daarna naar een rommelig en veel te vrijblijvend einde. Een gemiste kans, want hier zat veel meer in.
Regisseur: Lee Soo-youn
Cast: Park Shin-yang, Jun Ji-hyun, Yu Seon
Land van herkomst: Zuid-Korea
Productiejaar: 2003
Adviesleeftijd: 12
De DVD is niet teleurstellend! Total Film voorziet The Uninvited van een anamorfisch uitgevoerd beeld in zijn originele aspectratio. Qua geluid heb je de keuze tussen een Koreaanse Dolby Digital 2.0- en een ruimtelijk klinkende Koreaanse Dolby Digital 5.1- track. De film is te bekijken met Nederlandse of Franse ondertitels. Er is ook redelijk wat bonusmateriaal toegevoegd in de vorm van een interessante making of documentaire (23 min.), interviews met de twee hoofdrolspelers (9 min.), een videoclip op de tonen van "Going Under" van Evanescence (3 min.) and last but not least een handjevol trailers (The Uninvited, Sympathy for Mr. Vengeance, PTU en Deadly Outlaw: Rekka).
(Met dank aan Total Film)
Volgende keer hebben we als hoofdschotel PTU uit 2003. Deze wordt geprepareerd door niemand minder dan Johnny To, de legendarische filmmaker van onder andere Fulltime Killer en Running Out of Time. * En mensen die een exemplaar willen winnen van één van de drie op deze pagina's besproken films, moeten volgende week Legends of Asia zeker goed in het oog houden... Sayonara!