Het is voor regisseurs als het Japanse fenomeen Takashi Miike (Audition, Ichi the Killer) dat men woorden als ‘snelfilmer’ en ‘veelfilmer’ heeft uitgevonden. De excentrieke man heeft sinds zijn regiedebuut uit 1991 niet minder dan 64 films op deze nietsvermoedende wereld losgelaten! En ondanks, of misschien nét dankzij, de marginaal lage productiebudgetten en de korte opnameperiodes slaagt Miike er telkens in om een ongeziene originaliteit en visuele flair in zijn producties te stoppen. De liefhebbers van de Aziatische cinema wachten dan ook steeds met ongeduld op de volgende boreling van de veelbesproken filmmaker. Legends of Asia komt nu niet op de proppen met een bespreking van zijn meest recente (respectievelijk het afgrijselijke Izo), maar laat bij wijze van introductie Deadly Outlaw: Rekka uit 2002 op u los. Want laat de yakuzaprent nét het subgenre zijn waarin Takashi Miike als geen ander uitblinkt.
Tijdens zijn verblijf in de gevangenis hoort de temperamentvolle yakuza Kunisada (Riki Takeuchi) dat Sanada, het hoofd van zijn clan, brutaal is vermoord door een huurmoordenaar van de rivaliserende Otaki-clan. Omdat Sanada niet alleen zijn baas, maar ook zijn mentor was zint Kunisada op bloedige wraak. Intussen maakt het Bando-bondgenootschap plannen om de strijdende clans te verzoenen, wat helemaal niet naar de zin is van alle leden van de beide clans. Men beseft tevens dat er met Kunisada in al deze ontwikkeling niet veel mee aan te vangen is en men neemt het besluit om hem uit te schakelen. Wanneer Kunisada vrij komt en hoort wat men met hem van plan is, ontsteekt deze in een ontembare razernij en dan breekt de hel los…
Na recent nog het ondraaglijk slechte Izo te hebben ondergaan op het 23ste Brussels Internationaal Festival van de Fantastische Film begonnen we met de nodige twijfels aan Takashi Miike’s Deadly Outlaw: Rekka. Gelukkig bleek dit een positievere ervaring te zijn. Hoewel het verteltempo bij momenten veel te laag ligt en sommige scènes effectief nergens naartoe lijken te leiden, kruid Miike zijn film met enkele inventieve en briljante gewelduitbarstingen. De regisseur gebruikte “Satori”, een progressief rockalbum van de Japanse groep Flower Traveling Band, als de muzikale ruggengraat van Deadly Outlaw: Rekka en dit geeft de film een ruig rock & roll sfeertje mee. Dit sluit perfect aan bij de krankzinnige actiescènes die de prent rijk is. Minder perfect is de casting. Hoofdrolspeler Riki Takeuchi is best te pruimen in uitzinnige toestanden zoals de Fudoh- en Dead or Alive-trilogieën, mede omdat de aandacht niet alleen op hem gericht was. Maar in Deadly Outlaw: Rekka waar alle druk op zijn schouders rust, valt het onmiddellijk op dat hij in feite niet veel meer kan dan wat schreeuwen. Het korte optreden van de legendarische Sonny Chiba (The Streetfighter, The Stormriders) is van weinig betekenis en de rest van de cast is tevens inwisselbaar.
Maar buiten dit feit is Deadly Outlaw: Rekka ofte Jitsuroku Andô Noboru kyôdô-den: Rekka een best amusante toevoeging van snelfilmer Takashi Miike aan het populaire yakuzagenre.
Regisseur: Takashi Miike
Cast: Riki Takeuchi, Ryôsuke Miki, Kenichi Endo, Mika Katsumura, Sonny Chiba
Land van herkomst: Japan
Productiejaar: 2002
Filmlengte: 96 minuten
Adviesleeftijd: 16
Deze door Total Film H.E. uitgebrachte DVD van Deadly Outlaw: Rekka bevat de hoofdfilm in zijn originele breedbeeldformaat, met een Japanse Dolby Digital 2.0-track. Beeld en geluid voldoen, maar non-anamorfisch beeld en ‘maar’ 2-kanaalsgeluid is een beetje teleurstellend voor een prent zoals dit. De beschikbare ondertitels zijn Nederlands en Frans. In de uitermate coole menu’s kan je terecht voor de originele bioscooptrailer en promotietrailers van Public Enemy en Battle Royale II: Requiem.
(Met dank aan Total Film)
In de volgende editie leveren we voor eens en voor altijd het bewijs dat je niet alleen in Amerika moet zijn voor een goede blockbuster. Want met het imposante Silmido bewijst Woo-Suk Kang (Public Enemy 1 & 2) dat ze in Zuid-Korea er duidelijk ook wat van kunnen! Sayonara!
In 'Legends Of Asia' neemt Steve De Roover u mee in de wondere wereld van de Aziatische cinema. Van de populaire Chinese cinema tot de eigenzinnige en dikwijls gewelddadige Japanse cinema, van de verbazingwekkende Koreaanse pareltjes tot de nog ontplooiende Thaise cinema. Voor zij die eens een stap in het donker willen zetten en voor de liefhebbers is er nu 'Legends Of Asia'.