Geen enkele film van Solondz is tot nu toe zonder ophef uitgebracht. Welcome to the Dollhouse (1995) was een niets verhullende vertelling over gepest worden op school; Happiness (1998) was een pijnlijk eerlijke ensemblefilm over eenzaamheid en kindermisbruik; Storytelling (2001) was een film over de innerlijke strijd van een mens en de ontluikende seksualiteit van een tiener. Wat kan daar nog aan toegevoegd worden? Tienerzwangerschappen en abortussen natuurlijk, maar bovenal ook liefde.
In Palindromes is het Aviva (inderdaad, haar naam is een palindroom) die de hoofdrol speelt. Ze is een eigenzinnige 12-jarige tiener met weinig zelfvertrouwen en een kinderwens. Iets wat haar moeder (Ellen Barkin) en vader (Richard Masur) begrijpelijk tegen de borst stuit. Wanneer Aviva geheel volgens haar eigen plan zwanger wordt, dwingt moeder haar om een abortus te laten doen (al is het alleen maar omdat zij er ook ooit een heeft laten doen). De operatie gaat niet goed en Aviva loopt weg van huis en ontmoet op haar reis diverse personen die van invloed gaan zijn op haar verdere leven. Maar uiteindelijk belandt ze toch weer op dezelfde plaats, zoals het een palindroom betaamt.
Wat direct aan Palindromes opvalt is dat Solondz ervoor gekozen heeft om Aviva te laten spelen door maar liefst zeven verschillende actrices. Blank, donker, dik, dun, met of zonder beugel, het maakt allemaal niets uit in de ogen van Solondz. Hiermee gaat hij enige raciale, religieuze of etnische vereenzelviging uit de weg en maakt hij van Aviva een personage dat door iedereen ingevuld kan worden. Maar over de hele linie maakt Solondz van Aviva een sympathieke jongedame. Iemand voor wie je wil juichen, hoe bizar haar motieven ook zijn.
Palindromes is naast een geslaagde komedie (veel prototypische Solondz-dialogen) ook een aanklacht tegen hypocrisie en dan vooral de hypocrisie die door fundamentalistische Christenen (of welke religie dan ook) aan de man wordt gebracht. Zoals dat blijkt uit het van buiten schattige aandoende pleeggezin Sunshine en hun 'underground' acties tegen dokters die abortussen plegen. Of is het toch een aanklacht tegen het plegen van abortussen? Solondz laat het allemaal in het midden. Het is aan het publiek om het zelf uit te zoeken. Reken er maar op dat je de zaal niet verlaat met een leeg hoofd, maar dat zijn we gewend van Solondz.
[START INFO]
Titel:Palindromes
Genre: Drama
Speelduur: 1u40
Regisseur: Todd Solondz
Acteurs: Stephen Adly-Guirgis, Ellen Barkin, Walter
Bobbie, Rachel Corr, Will Denton, Matthew Faber, Hannah Freiman, Jennifer Jason
Leigh, Shayna Levine, Richard Masur, Valerie Shusterov, Sharon Wilkins
[END
INFO]