AEON FLUX

Aeon Flux was in 1995 een kortlopende animatieserie op muziekzender MTV. De creatie van Peter Chung (Rugrats, The Animatrix) kende behoorlijk wat succes bij de liefhebbers van het genre, maar schopte het toch nooit tot een tweede seizoen. In 2003 dook voor het eerst de live action-versie in de nieuwsberichten op. Michelle Rodriguez (Ana-Lucia uit de tv-serie Lost) was in de running voor de hoofdrol, maar die ging dus uiteindelijk naar Charlize Theron.

Een simpele mededeling aan het begin van de film: méér heeft Aeon Flux niet nodig om de kijker meteen met de stand van zaken te confronteren. In 2011 heeft een gevaarlijk virus 99 procent van de wereldbevolking van de kaart geveegd. De wetenschapper Trevor Goodchild ontwikkelt een antivirus en weet zo een laatste stad op aarde, Bregna, staande te houden. Vijf miljoen mensen overleven en wonen al vierhonderd jaar in de kunstmatige stad. Anno 2415 is iedereen het leven in de stad gewoon, behalve een groepje rebellen. De zogenaamde Monicans zouden maar wat graag hun gouden kooi ruilen voor echte vrijheid.

Aeon Flux (Charlize Theron) is een van de rebellen. Wanneer haar zus Una door de Goodchild-regering vermoord wordt en er steeds meer mensen uit Bregna lijken te verdwijnen, neemt ze van haar opdrachtgeefster The Handler (Frances McDormand) de opdracht aan om regeringsleider Goodchild en diens broer uit de weg te ruimen. Wanneer ze Goodchild in het vizier krijgt, lijkt een heel pak niet meer zo eenvoudig als het lijkt. Wie staat immers aan de goede kant en wie aan de slechte?

Regisseur Karyn Kusama (Girlfight) laat zich met Aeon Flux visueel helemaal gaan en het resultaat mag er zijn. De openingscène, waarin een vlieg land op de oogbol van Aeon Flux, is een exacte kopie uit een scène van de tv-serie. Kusama goochelt met een helder kleurenpalet en houdt duidelijk van mooie plaatjes. De stuntscènes ogen zelfs in dit post-Matrix-tijdperk cool. Jammer genoeg krijgen we wat dat betreft het hoogtepunt van de film al na een kwartiertje in een wervelende scène waarin Aeon Flux samen met haar sidekick Sithandra bij Goodchild probeert binnen te dringen. Ze moet langs een lange rij bomen die giftige pijltjes spuwen en over gras met sprieten die gevaarlijker zijn dan het scherpste mes. Ow!

Charlize Theron ging zo in haar rol op dat ze tijdens een ingewikkelde stunt geblesseerd raakte en de productie een maand stil lag. De gedrevenheid waarmee Theron haar stunts zelf wil doen, zegt iets over de actrice. Als Aeon Flux kronkelt ze als een krolse kat over het beeld, meestal gehuld in de strakste, zwarte pakjes. Cinematograaf Stuart Dryburgh heeft altijd wel een manier om Theron op haar sexiest in beeld te brengen (de slaapkamerscène!). Op die momenten wil een mens wel eens vergeten dat Theron eigenlijk niet zo goed staat te acteren. Twee grote acteurs hebben twee kleine bijrollen. De altijd charismatische Pete Postlethwaite speelt de enigmatische Keeper, terwijl Frances McDormand met lange, rode haren onherkenbaar is als Flux’ opdrachtgeefster Handler.

In Amerika gooide Paramount Pictures Aeon Flux voor de wolven, zonder de prent eerst aan de pers te tonen. Het geeft aan dat de maatschappij niet veel vertrouwen in zijn product heeft. Dat is ten onrechte. Aeon Flux is geen grootse cinema, maar een onderhoudende, goedgemaakte en vooral coole futuristische actieprent met een scherp maatschappijkritisch randje. Regisseur Karyn Kusama heeft oog voor visuele flair. Geef de man een goed concept of een sterk script en we horen nog van hem.