Negen films nemen deel aan de competitie. Ze worden allemaal voor de eerste keer getoond in België. Het is vooral uitkijken naar het Zuid-Koreaanse Crying Fist over twee aan lager geraakte boksers die zich een weg terug in de maatschappij boksen. Net zo veelbelovend is de Argentijnse misdaadfilm El Aura over een man die de perfecte gelfdroof wil plegen. In het kleurrijke Jogo subterraneo zoekt een pianist de vrouw van zijn leven vinden in de metro van Sao Paulo. De jonge regisseur Alicia Scherson puzzelt in haar debuutfilm Play in de straten van Santiago de Chile. De winnaar van de competitie krijgt een distributiepremie.
Het cinefiele festijn begint met de Belgische première van de Iraanse film Iron Island. Op een roestige tanker in de Perzische golf verblijven honderden daklozen. Regisseur Mohammad Rasoulof bekijkt het met een ironische blik. Iron Island belooft geestiger te zijn dan het gros van de Iraanse films.
Van de Spaanse grootmeester Luis Buñuel toont Cinema Novo het niet helemaal geslaagde – maar daardoor erg interessante - Simón del desierto, het provocerende Los olvidados, het surrealistische El ángel exterminador en het erg persoonlijk El. Hij ontvluchtte in 1946 de Spaanse Burgeroorlog en vestigde zich in Mexico waar hij tot zijn dood bleef.
Zaterdag 18 maart is Palestina-dag. Drie speelfilms en de op het Sundance Film Festival bekroonde documentaire Mur bekijken de politieke brandhaard op een andere manier. Het hoogtepunt van de dag is de screening van Paradise Now, de film van Abu-Asad Hany die genomineerd is voor een Oscar voor de Beste Niet-Engelstalige film.
Interessante avant-premières zijn Takeshis’ (de nieuwe film van Takeshi Kitano), Mongolian Ping Pong (een Mongoolse versie van The Gods Must be Crazy) en de Braziliaanse slotfilm Cidade Baixa die zich afspeelt in de achterbuurten van de Braziliaanse havenstad Salvador de Bahia.
Cinema Novo vind plaats in de binnenstad van Brugge. Meer informatie is te vinden op www.cinemanovo.be.