Nochtans kwam Liv Tyler vorig jaar ook al eens naar Cannes afgezakt voor de promotie van Heavy, een Amerikaanse independent van debutant James Mangold. Toen deed evenwel niemand de moeite om Liv op te zoeken in haar hotelkamer, want wie had kunnen denken dat we een jaar later gingen wegdromen bij de ronde vormen van Liv in Stealing Beauty, de langverwachte Bertolucci.
Dat Heavy het dan uiteindelijk toch nog tot in de Belgische zalen brengt, heeft meer te maken met het succes van Stealing Beauty dan met het commercieel potentieel van de film.
Heavy is een nogal zwaarlijvige film (letterlijk en figuurlijk) over Victor, een niet-praktiserende weight watcher die samen met zijn moeder een restaurant uitbaat langs een drukke autoweg. Victor heeft zelf heel wat last van zijn overtollig gewicht. De situatie wordt ook helemaal niet beter, wanneer Victor verliefd wordt op Callie (Liv Tyler), een jong en onschuldig madeliefje dat zijn moeder heeft aangenomen om mee te helpen in de zaak.
Tot overmaat van ramp wordt Victors moeder ook nog eens opgenomen in het ziekenhuis. Wanneer ze sterft, valt Victors wereld helemaal in elkaar. Aan het personeel heeft hij echter niet veel hulp omdat hij ze niet durft vertellen dat zijn moeder dood is.
Het regiedebuut van James Mangold is een bijzonder beklijvende film met een misschien wat mager verhaal maar een indrukwekkende cast. Pruitt Taylor Vince kruipt in de huid (en dat is er heel wat) van Victor. Vince stond eerder al op de affiche van JFK en Mississippi Burning. Nu kun je hem trouwens ook aan het werk zien in Beautiful Girls.
Oscar-winnares Shelley Winters speelt Dolly, de moeder van Vince, en Liv Tyler schittert als de (ietwat té) naïeve Callie. Leuke bijrolletjes zijn er bovendien voor Evan Dando, zanger van The Lemonheads, als Jeff, het lief van Callie, en voor Deborah 'Blondie' Harry als Delores, een eigenwijze opdienster die niet op haar mondje gevallen is.
Op zich is Heavy wel een interessante film, maar met een hoop goede bedoeling kom je nog niet heel ver. Aan de cast, de sterke personages en de innemende soundtrack zal het zeker niet liggen, maar Heavy weet niet altijd evenzeer te boeien.
Het plot is daarvoor net iets te dun. Regisseur Mangold probeert dat enigszins op te vullen door mooie plaatjes te schieten, maar kan uiteindelijk niet verdoezelen dat Heavy te lang duurt. Mangold werkt ook nergens naartoe en Heavy mist ritme en tempo.
Toch is Heavy geen onverdiende poging en zo denken aan de studiobonzen in Hollywood er over. Mangold heeft net de opnames achter de rug van Copland, een politiefilm met Robert De Niro en een serieuze (!) Sylvester Stallone. Copland is evenwel pas voor '97.