PIRATES OF THE CARIBBEAN: DEAD MAN'S CHEST

Het tweede deel, Pirates of the Caribbean: Dead Man’s Chest, bracht al in het eerste weekend in Amerika 132 miljoen dollar op, een nieuw record. Piraten zijn niet alleen leuk ze zijn goud waard. Maar de piraten van het spookschip De Vliegende Hollander in dit tweede deel zijn helemaal niet leuk, ze zijn doodeng. Ze zijn ook dood, maar niet heus, het zijn spuuglelijke fantomen allemaal in verscheidene tussenfasen van metamorfose van vlees naar vis. U ziet uw lievelingsvisgerechten voorbij wandelen, maar dan in onsmakelijke Macdonalds megaporties. Mogelijk zult u hierna nooit meer de drempel van uw favoriete visrestaurant over durven. Deze mismaakte matrozen zijn verdoemd om eeuwig te dienen onder de gevreesde kapitein, Davy Jones, zeedemon en wrede alleenheerser. Ieder wezen onder de zeven zeeën danst naar zijn pijpen, een soort Berlusconi van de diepte.

Davy Jones beschikt over een bijzonder smerige potpourri van handlangers waaronder de moeder van alle monsters, De Kraken. Dit mythologische monster is volgens Noorse legende even groot als een eiland en vergeleken met hem zijn het Loch Ness monster en de bloeddorstige haai uit Jaws gezellige teletubbies. Bovendien stinkt deze Kraken verschrikkelijk uit zijn mond, volgens visserslatijn met de stank van duizend rottende lijken, reden te meer om nooit een taxi met hem te willen delen.

De plot is tamelijk ingewikkeld en als u het eerste deel heeft gemist compleet ondoorgrondelijk, maar dat geeft helemaal niets want dit is een actiefilm van het zuiverste water. De complexe plotwendingen hebben uitsluitend tot doel de eerstvolgende spectaculaire actiescène in te luiden. En regisseur Gore Verbinksi heeft goed gekeken naar de Indiana Jones trilogie (1981-1984). Jack Sparrow (Johnny Depp) krijgt het weer aan de stok met de fantoomzeerovers van Davy Jones (Bill Nighy) want hij heeft een openstaande schuld, en ook de Britse regering wil hem achter de tralies hebben. Jack moet een oplossing vinden anders is zijn ziel tot in de eeuwigheid verdoemd op De Vliegende Hollander te dienen, geen pretje gezien Davy de zweep en het devies hanteert dat hoewel het leven wreed is, er geen enkele reden bestaat waarom het in het hiernamaals anders zou moeten zijn.

De liefdesaffaire uit deel één en met name het huwelijksfeest van Will Turner (Orlando Bloom) en Elizabeth Swann (Kiera Knightley) komt ook in gevaar als het magische kompas van Jack Sparrow en de sleutel van Davy Jones’ koffer niet snel worden gevonden. Verder zijn er nog een dozijn of wat verhaallijnen die er weinig toe doen, maar het gaat om de visual effects, de doldwaze komische actie en de weergaloze Johnny Depp. Op zoek naar Davy’s sleutel wordt hij in de jungle achterna gezeten door kannibalen met grote trek en later in diezelfde jungle dendert een reuzenrad voorbij met een zwaardvechtende Will & Admiral Norrington (Jack Davenport) er bovenop balancerend. De kannibalen hebben spectaculaire hangende gevangenissen gebouwd en straks zullen er halsbrekende toeren nodig zijn om daaruit te kunnen ontsnappen…

De geweldige Bill Nighy als Davy Jones, met een hoofd dat voornamelijk uit tentakels bestaat, is de leukste boef sinds Jack Nicholson’s The Joker (Batman, 1989). Eerder schitterde hij in Love Actually (2003) als een oude rockster, nu is hij een muzikaal monster die graag even pingelt op een reuze orgel in zijn Gotische cabine op De Vliegende Hollander. Hij, zijn trouwe maat de Kraken en Johnny Depp, met zijn geestige imitatie van Rolling Stone Keith Richards, wedijveren om wie de show nu eindelijk gaat stelen. Ook sterk op dreef is iedereens favoriete kantoorklerk Gareth (Mackenzie Crook) uit de legendarische BBC-series The Office: als de vieze eenogige scharrelaar Ragetti is hij moeilijk te spotten, maar die doodskop is onmiskenbaar. Verder speelt Stellan Skarsgard met een zeester op zijn slaap een glansrol als Bootstrap Bill, Will Turner’s verloren vader.

Pirates of the Caribbean: Dead Man’s Chest is een overrompelend epos: het ziet er fantastisch uit met adembenemende decors en wonderlijke creaties. Zij kunnen nu alvast de 2006 oscars voor Beste Cinematografie, Beste Art Direction, Beste make-up en Beste Visual Effects naar de Disney Studio’s sturen. Maar als u niet van de wondere wereld van Disney houdt is ruim tweeëneenhalf uur erg lang. Een kleine waarschuwing is op zijn plaats want evenals Back To The Future Part II uit 1989, eindigt deze film met een set-up voor het laatste deel: Pirates of the Caribbean: At World’s End, die al klaar ligt en waarin Rolling Stone Keith Richards na veel aandringen eindelijk de vader van Johnny Depp mag spelen.

Als u dit leest is onze dappere piraat, Jack Sparrow nog gewikkeld in een doodstrijd met de verschrikkelijke Kraken en dat kan nog even duren; pas in de zomer van 2007 is het laatste deel van deze sprankelende trilogie in de bioscoop.