PIRATES OF THE CARIBBEAN: AT WORLD'S END

Enkele jaren geleden verklaarde elke levende ziel superproducent Jerry Bruckheimer en filmmaatschappij Disney voor gek wanneer ze bekendmaakten dat er een film gebaseerd op de Pirates of the Caribbean-attractie zou worden gemaakt. Deze heldhaftige gok leverde niet alleen een originele, maar vooral ook een erg plezierige spektakelprent op - die Johnny Depp eindelijk helemaal naar de top van het supersterrendom katapulteerde. Het was uiteraard ook meegenomen dat Pirates of the Caribbean: The Curse of the Black Pearl het verrassend goed deed aan de wereldwijde bioscoopkassa’s. Algauw was er sprake van een trilogie. De twee volgende films zouden back-to-back worden ingeblikt. In 2006 was het de beurt aan Dead Man’s Chest om recordbrekende omzetten te boeken en nu krijgen we het langverwachte slot, At World’s End, voorgeschoteld.
 
De film pikt de draad op na de gebeurtenissen uit Dead Man’s Chest. Will Turner (Orlando Bloom) en Elizabeth Swann (Keira Knightley) gaan aan de zijde van de beruchte kapitein Barbossa (Geoffrey Rush) op zoek naar kapitein Jack Sparrow (Johnny Depp). Die zit gevangen in Davy Jones’ Locker, een soort persoonlijke hel in een andere dimensie. Terwijl Sparrow op de afgrond van krankzinnigheid staat, maken Davy Jones (Bill Nighy) en Cutler Beckett (Tom Hollander) de zeven wereldzeeën onveilig met het spookschip “The Flying Dutchman”. Tijdens hun wanhopige zoektocht komen Will, Elizabeth en kapitein Barbossa terecht in Singapore, waar ze het pad kruisen van de meedogenloze Chinese piraat Sao Feng (Chow Yun-Fat). Ook al heeft Feng nog een eitje te pellen met Sparrow, toch weten Elizabeth en Barbossa de sluwe piratenkapitein te overtuigen om samen te werken en zo proberen ze samen te spannen tegen het onoverwinnelijke legioen van Beckett en Davy Jones. Samen reist het bonte gezelschap naar de rand van de wereld waar ze terechtkomen in een hevige titanenstrijd, met als inzet hun leven en de heerschappij over de wereldwijde zeeën.
 
De tweede Pirates of the Caribbean kreeg dikwijls de kritiek te verduren dat het scenario te vol gepropt was met al dan niet relevante verhaallijnen. Bovendien koos regisseur Gore Verbinski te dikwijls de makkelijke commerciële weg en recycleerde hij de populaire ‘gags’ van het origineel. Hoewel dit derde piratenavontuur erg sfeervol opent, is het helaas hetzelfde liedje als bij zijn voorganger. Verbinski verliest na de eerste actiescène bijna direct de pedalen en lijkt zich in bochten te moeten wringen om de vele plotlijnen op een redelijk geloofwaardige manier te laten aansluiten. Niet dat Pirates of the Caribbean: At World’s End zó ingewikkeld is. Het is en blijft natuurlijk een Hollywoodiaanse blockbuster. Maar meer nog dan in de eerste sequel lijken de vele plotlijnen en karakterontwikkelingen de vaart uit de film te halen.
 
Gelukkig is het een plezier om de voltallige cast terug te mogen verwelkomen. Terwijl Bloom, Rush, Nighy, Davenport, Hollander en de rest van de Black Pearl-crew hun ding prima doen, zullen ook dit keer de meeste ogen gericht zijn op mister Johnny Depp als de ondertussen legendarisch geworden kapitein Jack Sparrow. Depp is dan ook duidelijk in zijn sas als de slinkse kapitein, maar het moet gezegd dat hij het personage in deze aflevering hier en daar iets té cartoonesk overbrengt. De cameo van Rolling Stone Keith Richards is leuk, maar had wat ons betreft nog iets meer benut mogen worden. Neen, At World’s End behoort volledig toe aan de bevallige Keira Knightley, die in de drie films een geweldige karakterontwikkeling doormaakt en zich op een geloofwaardige manier ontpopt tot een sterke vrouw, en aan de gevierde Chow Yun-Fat, overheerlijk als de meedogenloze kapitein Sao Feng.
 
Een andere hoofdrol is weggelegd voor de kunstjes van Digital Domain en Industrial Light and Magic. Deze zijn ook dit keer om de duimen en vingers af te likken en het wordt steeds moeilijker om de realiteit van de enen en nullen onderscheiden. Jammer dat de speciale effecten ook hier weer zo prominent op de voorgrond treden en zodoende neemt de wow-factor na het zoveelste ‘money shot’ wel af . Deze Pirates of the Caribbean: At World’s End zal ondanks de kritieken ongetwijfeld weer enorm véél poen in het laatje brengen. Het zal dan ook niemand verbazen dat Bruckheimer en co erg graag zouden verder gaan met allerhande spin-offs. En ondanks de afgeronde trilogie is er zelfs sprake van een vierde Pirates of The Caribbean. Mijnheer Bruckheimer, nooit geleerd dat trop teveel is?
 
N.v.d.r.: Al wie de moeite neemt om de volledige eindcredits te blijven uitzitten wordt beloond!