Het Brusselse festival pakt uit met de avant première van de zwarte komedie Getting Home van Yang Zhang. De oude arbeider Zhao drinkt zich laveloos met zijn vrienden. Eén van hen valt dood neer. Zhao brengt het lichaam naar de geboortestad van zijn vriend: een reis van duizenden kilometers dwars door China. Op de vorige Berlinale werd Getting Home positief ontvangen. Regisseur Yang Zhang vergaarde al enige bekendheid met Shower (Xizao) dat in 1999 de publieksprijs won in Rotterdam.
Even veelbelovend is The Parking Attendant in July over een parkingwachter die wil trouwen met zijn lief maar tegengewerkt wordt door diens ex. Net als in Getting Home trekken drie personages in Keep Going On dwars door China. De eerste heeft kanker en een drankprobleem, de tweede heeft een trombose gehad en de derde hoopt ooit de vrouw terug te vinden die hem één zalige nacht heeft bezorgd.
Zoals de titel al aangeeft gaat Courthouse on Horseback over een rijdende rechtbank. Een oude knol trekt overladen met dossier het land rond met de rechter op de rug. Van Zhang Yimou is To Live (Huozhe) te zien, een wat vergeten en onderschatte prent uit 1994. Dat heeft meer te maken met het rijke oeuvre van de regisseur dan met de kwaliteit van de film. Ge You werd in bekroond in Cannes voor zijn grandioze vertolking van een rijkeluiszoontje. To Live overspant een periode van twintig jaar: van de installatie van het communistische regime tot Mao’s Culturele Revolutie.
CineChine is een mooie gelegenheid om Dam Street – vorig jaar nog in de cinema - te zien op het grote scherm. Een aangrijpende film over een meisje dat op haar zestiende zwanger raakt. Ze is voor altijd gebrandmerkt. Iets ouder is Black Snow (1990) waarin een man zich probeert te herintegreren in de maatschappij na een gevangenschap in een werkkamp. Een kapper met 80 jaar ervaring gaat iedere dag met zijn driewieler bij zijn oude klanten langs om hen te scheren, te roddelen en te mijmeren over het verleden. Hij is geobsedeerd door een horloge die hij al sinds zijn geboorte heeft en dat altijd vijf minuten achterloopt. Dat is de premisse van The Old Barber.
CineChine van 10 tot en met 13 januari 2008 in Cinéma Vendôme in Brussel.