LEES OOK: 3D-CINEMA UIT DE OUDE DOOS: MORELE ECLIPS DOOR EEN ZONNEBRIL
In First (Off)Screenings worden interessante maar minder commerciële films geprojecteerd die recent een bioscooprelease aan zich voorbij zagen gaan. Het filmfestival opent met Ostrov (The Island), een krachtig en bevreemdend stukje filmpoëzie over een excentrieke monnik in een afgelegen Russisch-orthodox klooster. Om deze dramatische getuigenis te stileren ging regisseur Pavel Lungin graag in de leer bij wijlen landgenoot en grootmeester Tarkovsky: zonder verpinken katapulteert hij de ziel van zijn hoofdpersonage in een mystieke draaikolk van schuld en boete. Al even desolaat is de Gilliamaanse parabel Dolina, een surrealistische kritiek op de politieke transitie in Hongarije, waarin een Karpatisch dorp geterroriseerd wordt door een totalitaire orde religieuze overheersers met valse baarden. Daarnaast is er in deze experimentele module ook plaats voor de psychedelische sexploitatiehommage Viva, en de meditatieve stadskroniek My Winnipeg van de Canadese regisseur Guy Maddin (bekend van The Saddest Music in the World). Aansluitend op de Hongaarse droomprent Lassú tükör (Slow Mirror) volgt een vertoning van de Belgische kortfilm Mompelaar, een surreële veldwandeling met o.a. Serge Buyse en Gunter Lamoot. Mompelaar was eerder al te zien in de Belgische Kortfilmcompetitie op het jongste Filmfestival van Gent, en zal op de aanstaande Berlinale meestrijden voor een Gouden Beer in de categorie Beste Kortfilm.
Tijdens het eerste weekend pakt Offscreen uit met een zestal authentieke 3D-prenten uit de oude doos. De 3D-module geeft de bezoeker niet alleen de kans om cinema letterlijk en figuurlijk door een andere bril te bekijken, maar reikt bovendien het ideale platform aan om het stereoscopisch filmkijken in zijn originele vorm te herontdekken. Een absolute aanrader op het menu is Creature from the Black Lagoon, een onvervalste cultklassieker van sf-avantgardist Jack Arnold (Tarantula, The Incredible Shrinking Man) over een afstotelijke zeemeerman die verliefd wordt op een jongedame in bikini. Iets macaberder gaat het eraan toe in André De Toths hypnotiserende House of Wax – niet te verwarren met de remake uit 2005 – waarin de immer sinistere Vincent Price de hoofdrol speelt van een beeldhouwer bij wie de stoppen gaan doorslaan. Voor liefhebbers van de groteske escapades van Andy Warhol is er dan weer de splatterhorror Flesh for Frankenstein, een perverse mix van necrofilie, incest, overspel en foltering. Frankenstein van dienst is Udo Kier, bekend van zijn vampierrollen in Blood for Dracula en Blade.
Voor de dierenvrienden is Manimal gesneden koek, een aparte selectie waarin de soms ongewone relatie tussen mens en (huis)dier centraal staat. De module opent met Zoo, een documentaire die de dood van een man uit Seattle onderzoekt na zijn seksuele betrekkingen met een Arabische volbloed. Ondanks de controversiële bestialiteitenthematiek is Zoo allesbehalve expliciet. Regisseur Robinson Devor levert een diepgravend portret af over menselijke vervreemding en morele ambiguïteit, en kiest resoluut voor een poëtische cinematografie. Vase de noces, het regiedebuut van de Waalse cineast Thierry Zéno (die overigens zelf op de voorstelling aanwezig zal zijn), borduurt voort op het thema. Deze ‘romantische horror’ uit 1974 brengt het relaas van een gestoorde boer die zijn lieftallige zeug bestijgt en achteraf de mutante biggetjes afslacht.
Tijdens het tweede verlengde weekend staat Freak Cinema centraal, een bonte waaier van horror, trash en gore die op politiek volstrekt incorrecte wijze de fysieke grenzen van het menselijk lichaam aftast. In Auch Zwerge haben klein angefangen, de tweede langspeelfilm van existentialist Werner Herzog, rebelleert een meute dwergen tegen de directie van hun instituut. De dynamiek van de oppressie en het verzet in de fictieve microkosmos vormen een sterke politieke allegorie voor de immer terugkerende koorddans tussen vrijheid en chaos in de bewoonde mensenwereld. Iets psychedelischer gaat het eraan toe in de fantastische low budget-musical Forbidden Zone. Via een gigantische darm in de kelder worden we meegezogen naar de zesde dimensie: een Pythoneske onderwereld boordevol freaks en weirdo’s. In de double bill van de Japanse regisseur Hiroshi Harada krijgen we naast de subversieve anime Midori een rauwe animatiekortfilm (Lullaby to the Big Sleep) over pesten op school voorgeschoteld.
Het Offscreen-programma wordt doorspekt met twee retrospectieven. Het tweede weekend focust op exploitatiekoning Jack Hill (met o.a. Spider Baby, Coffy, Foxy Brown en Switchblade Sisters), die enkele films persoonlijk komt voorstellen, terwijl het derde weekend een eerbetoon brengt aan het oeuvre van cultregisseur Tod Browning (met o.a. The Wicked Darling, The Unknown, Dracula en Freaks). Daarnaast is er het hele festival door randanimatie voorzien, in de vorm van freaky sideshows (vzw cirQ, VroemVroem), concerten, lezingen en goochelacts. Middenin het programma zorgt Cinéketje voor vier vrolijke circuskortfilms, waaronder Merry Circus van Tsjechisch grootmeester Jirí Trnka en The Lion With the White Beard – over een depressieve circusleeuw – van Andrei Khrjanovski, naar een script van Tonino Guerra (die onder meer de screenplay verzorgde van Fellini’s Amarcord). Op vrijdag 7 maart, ten slotte, staat een heuse Freakshow Friday gepland, een avondvullend programma met o.a. de compleet foute Taiwanese langspeelfilm Crippled Masters, een kortfilmcompilatie rond freaks – waaronder een documentaire over het dagelijkse leven van een vrouw zonder armen – en live freak performances.
De eerste editie van Offscreen loopt van 21 februari tot 9 maart in Cinema Nova en het Filmmuseum in Brussel. Moviegids volgt het hele gebeuren en zal wekelijks een tussentijdse verslaggeving verzorgen. Voor meer informatie en het volledige festivalprogramma kan u terecht op de website www.offscreen.be.