IN THE ELECTRIC MIST

James Lee Burke - zelf een kind van het zuiden - situeert al zijn verhalen in en rond de bayous van Louisiana. De schrijver heeft een hele reeks opgebouwd rond Dave Robicheaux, een meedogenloze detective met een scherp gevoel voor rechtvaardigheid. In the Electric Mist of Confederate Dead gaat over zijn jacht op een moordenaar die het gemunt heeft op jonge meisjes. Tijdens zijn zoektocht maakt Robicheaux kennis met Hollywoodster Elrod Sykes (Peter Sargsgaard) die in Louisiana een film over de Burgeroorlog draait en de detective confronteert met een oude, onopgeloste moord. Geplaagd door zijn geweten heropent Robicheaux het moordonderzoek dat tijdens de rassensegregatie onder het tapijt werd geveegd.

Detective Dave Robicheaux wordt vertolkt door Tommy Lee Jones, een acteur die een patent lijkt te hebben op de moegestreden flik met een aversie voor de amorele, moderne wereld. In No Country for Old Men - waar de verzengende zuiderse hitte eveneens een grote rol speelt – charmeerde Jones de kijker al met zijn mijmeringen over het verleden. In the Electric Mist toont Jones als een – zoals Tavernier het zelf verwoordt - ridder die vastzit in de moderne tijd.

Het niveau van de acteurs is grandioos. John Goodman (plaatselijke maffioso met Hollywoodambities Julie 'Baby Feet' Balboni ) speelt in een - voor hem atypische - rol de pannen van het dak . Ook Tommy Lee Jones kruipt met zichtbaar genoegen in de huid van een gewelddadige vertegenwoordiger van de wet.

Het enige minpuntje aan deze film is dat er zich een hele reeks ongerijmdheden in de plot bevindt en dat de chaotische montage de natuurlijke flow van de film onderbreekt. De sfeerschepping en poëtische dialogen zijn echter voortreffelijk. Taverniers deskundigheid blijkt dan ook uit de enscenering van het moeraslandschap. De atmosfeer van Louisiana dringt met dank aan de southern accents, moerasgeluiden en de swamp blues ( Buddy Guy krijgt een kleine rol toebedeeld) door tot in de poriën van de huid.