STAR TREK

De jonge James Tiberius Kirk (Chris Pine) is een rebel die lak heeft aan regels en gezag. Terwijl de meeste tieners, zoals de knappe Nyota Uhura (Zoe Saldana), zich aanmelden voor de ruimteacademie ‘Starfleet’, maakt Kirk er een sport van om zijn stiefvader het bloed van onder de nagels te pesten en om zoveel mogelijk betrokken te raken bij knokpartijen in allerhande bars. De ervaren kapitein Christopher Pike (Bruce Greenwood) – die ooit samen met Kirks vader vloog – ziet echter potentieel in Kirk, en kan hem overhalen om zich toch in te schrijven voor ‘Starfleet’. Daar raakt hij al snel bevriend met de mopperende dokter Leonard McCoy (Karl Urban). Hoewel Kirk regelmatig bewijst dat hij over de nodige leiderscapaciteiten beschikt, komt hij door een conflict met de ambitieuze Vulcan Spock (Zachary Quinto) al snel weer in de problemen en wordt hij verbannen van de eerste vlucht van de U.S.S. Enterprise. Maar dan ontdekt hij dat de meedogenloze Romulaanse slechterik Nero (Eric Bana) het schip en de bemanning in een hinderlaag wil lokken…

Toen Star Trek: Nemesis – maar liefst de tiende aflevering in de meer dan dertig jaar oude sciencefictionreeks – eind 2002 genadeloos flopte aan de kassa’s, nam Paramount het wijze besluit om de filmserie te laten voor wat ze was en eventjes te bezinnen over een mogelijke toekomst van de ooit zo succesvolle franchise. Zeven jaar later bevinden we ons in het tijdperk van de zogenaamde ‘reboots’: filmreeksen die ooit succesvol waren worden vanonder het stof gehaald en in een nieuw hip kleedje gestoken. Na James Bond, Batman, The Hulk, Friday The 13th en The Fast and the Furious kon Star Trek uiteraard niet achterblijven. Met de visionaire cineast J.J. Abrams aan het roer, een indrukwekkende cast – een mix van frisse nieuwkomers en gevestigde waarden – en een begeesterende bioscooptrailer, waren alle elementen aanwezig voor een succesvolle herstart. Na de nodige anticipatie volgt nu de bevestiging: de hooggespannen verwachtingen worden helemaal ingelost.

Het is vanaf de eerste minuten duidelijk dat Abrams weet waarmee hij bezig is. Hollywoods wonderkind weet het dynamische – en bij momenten slimme – scenario van de schrijvers van Alias en Transformers te vertalen naar een film die zowel de fans van het eerste uur als de nieuwe (jongere) kijkers zal kunnen bekoren. Star Trek anno 2009 zit boordevol intense momenten en spectaculaire ruimtegevechten, die regelmatig worden afgewisseld met een stevige scheut geslaagde humor.

Chris Pine – die eerder al indruk maakte in Joe Carnahans Smokin’ Aces – is uitstekend gecast als de rebelse jonge versie van de legendarische kapitein Kirk, terwijl Zachary Quinto (Heroes) als de jonge Spock met zijn ingetogen maar dynamische vertolking het perfecte tegengewicht vormt. Zoe Saldana is gelukkig niet alleen mooi om naar te kijken en levert met de nodige pit een geloofwaardige Uhura-vertolking af. Buiten al dat jonge geweld bulkt de film van gevestigde waarden zoals Karl Urban (The Chronicles of Riddick, Pathfinder), Eric Bana (Hulk, Munich), Simon Pegg (Shaun of the Dead, Hot Fuzz) en Bruce Greenwood (Eight Below, National Treasure 2). Sommige talenten worden jammer genoeg wat verspild (Winona Ryder, Rachel Nichols), maar de meesten spelen gelukkig de pannen van het dak, met op kop de heerlijke vertolkingen van Karl Urban en een zeer dreigende Eric Bana. Ook John Cho komt verrassend goed uit de verf. De acteur is voornamelijk bekend van zijn werk in domme tienerkomedies, maar in Star Trek bewijst hij dat hij erg geloofwaardig de held kan uithangen. Regisseur J.J. Abrams en zijn scenaristen bleken overigens slim genoeg om met oudgediende Leonard Nimoy een mooie en welgekomen link naar de vroegere reeks te leggen, zonder de tijdlijn van de voorgaande films en televisieseries in het gedrang te brengen.

Star Trek is en blijft uiteraard een volbloed sciencefictionfilm, waarin de kijker ook nu weer zijn hart zal kunnen ophalen aan allerhande state-of-the-art speciale effecten. Abrams opteerde gelukkig niet alleen voor een overdreven explosie van CGI, maar vond een mooi en evenwichtig huwelijk tussen klassiek gemaakte creaturen en uitstekende computereffecten. De nieuwste Star Trek is op elk vlak een technisch vakkundig gemaakte SF-film die geen moment verveelt. Een prent die zowel door hardnekkige kenners als door reguliere filmfans zal gesmaakt worden, en die de reeks eindelijk opnieuw relevant maakt. Van een comeback gesproken!