De – op papier althans – meest belovende competitiefilms zijn de Ijslandse komedie Country Wedding waarin een huwend paartje geconfronteerd wordt met de wet van Murphy. In Your Veins is een Zweedse film over een aan heroïne verslaafde veiligheidsagente die een relatie begint met een politieagent. Uberto Pasolini is de producer van Palookaville, The Closer You Get en de kaskraker The Full Monty. Hij debuteert als regisseur met Machan, een op waar gebeurde feiten gebaseerde film over een groep Sri Lankese mannen die een fictief handbalteam oprichten om naar Europa te kunnen komen. Manu is het Zuid-Amerikaanse adoptiezoontje van twee Spaanse dertigers. Na een half jaar blijken die de opvoeding niet aan te kunnen en willen ze het kind bij wijze van spreken teruggeven. Vergüenza is een emotioneel geladen film. Het Turkse Wrong Rosary won een Tiger Award op het Festival van Rotterdam 2009 en dat is een stevige referentie.
Bij de avant-premières vallen drie titels op: Genova, Mammoth en Bancs Publics, van respectievelijk Michael Winterbottom, Lukas Moodysson en Bruno Podalydès. Michael Winterbottom vertelt het verhaal van een rouwende familie en hij doet dat alweer op zijn geheel eigen wijze, wat wil zeggen dat niet iedereen dolenthousiast zal zijn. Lukas Moodysson strikte Gael Garcia Bernal en Michelle Williams voor de hoofdrollen in Mamoth, een film die zich afspeelt in New York en de Filipijnen. Ze proberen hun leven te veranderen en dat blijkt minder vanzelfsprekend dan ze dachten. De cast van Bruno Podalydès' komedie Bancs Publics is – althans voor wie de Franse cinema volgt – ronduit indrukwekkend: Olivier Gourmet, Hippolyte Girardot, Josiane Balasko, Thierry Lhermitte, Julie Depardieu, Catherine Deneuve, Chiara Mastroianni, Benoît Poelvoorde, Nicole Garcia, Emmanuelle Devos, Amira Casar... Een ticket kopen voor een Franse komedie blijft een risico maar Podalydès heeft in het verleden met Le parfum de la dame en noir en Le mystère de la chambre jaune toch al zijn sporen verdiend.
Bancs Public is trouwen de slotfilm van het festival dat opent met de Britse komedie Unmade Beds van de Argentijn Alexis Dos Santos (van het geweldige Glue - Historia adolescente en medio de la nada). De Luikse Déborah François (L'Enfant en La Tourneuse des Pages) speelt de vrouwelijke hoofdrol.
Op het plein voor het Flageygebouw worden 's avonds laat recente films getoond. Bij mooi weer is het heerlijk kijken naar (bijvoorbeeld) Dagen Zonder Lief, Eternal Sunshine of the Spotless Mind, Billy Elliot en Lukas Moodysson Together.
Het Europees filmfestival van Brussel loopt van 27 juni tot 5 juli 2009 – Flagey www.brusselsfilmfestival.eu