België boven. Die leuze proberen de organisatoren van het filmfestival van Oostende 2009 waar te maken. Starten doet het festival dan ook met Meisjes van Geoffrey Enthoven (Happy Together, Vidange Perdue, Over The Hill Band). In Enthovens nieuwste speelt Jan Van Looveren een stoere R&B-muzikant die samen met zijn moeder (Marilou Mermans) een bandje opricht. Verder vallen ook de namen van Lucas Van den Eynde, Veerle Baetens, Lut Tomsin en Greg Timmermans te noteren.
Een andere Belgische productie, My Queen Karo van Dorothée Van den Berghe (Meisje, Bruxelles Minuit, Het Achterland), sluit het festival feestelijk af. De film speelt zich af in het Amsterdam van de jaren ’70. Het tienjarige meisje Karo groeit met haar ouders op in een commune, maar interne conflicten bedreigen het bestaan van de gemeenschap. Onder meer Matthias Schoenaerts, Déborah François en Anna Franziska Jaeger schitteren in deze productie die al opgenomen werd in de officiële selectie van het filmfestival van Toronto.
Natuurlijk vallen er ook enkele interessante buitenlandse avant-premières te bekijken. De succesvolle Slowaakse film Bathory van Juraj Jakubisko met Karl Roden (bekend van The Bourne Supremacy en Hellboy) is een historische thriller over de verkettering van gravin Elizabeth Bathory in het 17de eeuwse, streng katholieke Hongarije. In eigen land won de film al 2 awards.
De zoveelste aanklacht tegen Irak komt er met The Hurt Locker van Kathryn Bigelow (Point Break, K-19: The Widowmaker). De film werd in Venetië genomineerd voor de Gouden Leeuw en werd ook in Amerika redelijk onthaald door de gemiddelde filmcriticus. In de futuristische actie-thriller Gamer van Mark Neveldine en Bryan Taylor speelt Gerard – testosteronbom – Butler een actieheld van een computerspel. Ook de nieuwste van Russel Crowe, Tenderness tekent present evenals de nieuwe film van oude knarren Harrison Ford en Ray Liotta, Crossing Over. Regisseur Wayne Kramer (The Cooler, Running Scared) raakt met zijn recentste de immigratiepolitiek en –problemen aan.
Verder kan je nog gaan kijken naar de documentaire September Issue die een maand lang de notoire hoofdredactrice van Vogue, Anna Wintour, volgt in de voorbereiding van het zogenaamde september issue. Easy Virtue is de laatste van Jessica Biel en in The Other Man staan Antonio Banderas en Liam Neeson tegenover elkaar.
Ten slotte staan ook nog Emma Blank, Genova met Colin Firth, L’armée du Crime (een menselijk epos over immigranten tijdens WO II), The Young Victoria, Un Autre Homme (een satire op de filmcriticus! Maak dat mee…) en Un prophète geprogrammeerd.
Natuurlijk heeft het filmfestival elk jaar een ‘master’. Dat is een bekende medemens die zijn/haar kijk mag komen geven op de ‘betere’ film. Dit jaar is dat Maurice Engelen en hij geeft zijn masterselectie films, die je ook kan bekijken tijdens het festival. Helaas is ook dit jaar de selectie niet erg origineel met namen als Leaving Las Vegas, Crimes of Passion, Taxi Driver’ en ‘Last Tango in Paris’ in het aanbod.
Naast film heeft het filmfestival een waaier aan andere activiteiten. Zo is er een uitgebreide focus op games. Er worden nieuwe games voorgesteld (Fifa ’10, SingStar Pop Edition, Colin McRae: DIRT 2, Need for Speed Shift,…) en natuurlijk kan men zelf de joystick of controller ter hande nemen en allerlei spelletjes testen. Ook worden er allerhande tv-series in the spotlight gezet. Zo worden er nieuwe afleveringen getoond van onder meer Weeds, House MD, Bones, 24Redemption, Mad Men, The L-Word, Tudors, Torchwood, Songs of Anarchy, Hunger, Kyle XY, Ghost Whisperer, Crash en Breaking Bad.
Een allerlaatste nieuwigheid aan het festival zijn de ‘OstendSeashorts’. Een kortfilmwedstrijd voor de amateurcineast. Iedereen mag een kortfilmpje insturen. Een jury, onder leiding van Maurice Engelen, kiest dan een winnaar uit en die krijgt een mooie reisbon.
Het derde filmfestival van Oostende vindt plaats van 19 – 25 augustus 2009. Meer info op http://www.filmfestivaloostende.be