Hun relatie kon nauwelijks moeilijker beginnen. Niet alleen is echtgenote nummer drie 35 jaar jonger dan de regisseur, ze is ook de adoptiedochter van Mia Farrow, de ex van Woody Allen. Farrow adopteerde het Koreaanse meisje met haar toenmalige echtgenoot, de componist André Previn. Soon-Yi was toen 8.
Het is bepaald ironisch dat Mia Farrow hemel en aarde bewoog om Soon-Yi te mogen adopteren. De wet bepaalde toen namelijk dat Amerikanen maximaal twee kinderen mochten adopteren. Farrow sprak haar connecties binnen de Democratische Partij aan om die wet te laten veranderen.
Strikt genomen is er niets illegaals aan hun relatie. Er is geen bloedband tussen Allen en Previn, Soon-Yi ging akkoord, Allen was niet getrouwd met Farrow en hij was niet de wettelijke adoptievader van Soon-Yi. Ook jezelf naakt laten fotograferen door je geliefde is niet verboden. Dat die geliefde de foto’s open en bloot op zijn schouw liet liggen - waar Mia Farrow ze vond - is eerder onhandig en ongelukkig dan misdadig.
Tijdens het proces over het hoederecht over de kinderen die Allen en Farrow samen adopteerden, bleef de regisseur hardnekkig herhalen dat er aboluut niets raars was aan hun relatie. Soon-Yi was in zijn ogen een meisje als een ander. Ze was geen familie, zeker niet van hem en ook niet van Mia Farrow. Hij had haar net zo goed kunnen ontmoeten op een feestje of in een bar. De suggestie dat hij een vaderfiguur was in de ogen van Farrows kinderen, veegde Allen van tafel. Nog nooit hadden de experts en de psychologen die getuigden tijdens het proces een situatie meegemaakt waarin een (adoptie)vader trouwde met een (adoptie)dochter.
Niet alleen het feit dat hij verliefd werd op een dochter van zijn geliefde is ophefmakend - de erg ruimdenkenden onder ons opperen ‘dat kan gebeuren’ - maar vooral de manier waarop hij er publiekelijk mee omging is verbijsterend. Even advocaat van de duivel spelen: het is zijn privéleven en daar heeft niemand zich mee te bemoeien. Dat is waar, maar het had hem gesierd mocht hij op zijn minst één keer publiekelijk aangegeven hebben dat hij begrijpt dat sommigen mensen problemen hebben met zijn manier van handelen, dat hij inziet dat de hele situatie vragen en onbegrip oproept. Een soort agree to disagree. De situatie was zo uitzonderlijk en delicaat dat zijn lichtzinnige ‘Et Alors?’ alleen maar olie op het vuur gooide. Om te duiden hoe speciaal het is: Mia Farrows status ten opzichte van Allen veranderde op slag van minnares naar schoonmoeder,
Wettelijk is Woody Allen en Soon-Yi Previn niets aan te wrijven maar de psychologische schade die ze aangericht hebben in Mia Farrows gezin is gigantisch. Niet onlogisch verbrak de Koreaans-Amerikaanse tiener bijna ogenblikkelijk de band met haar broers, zussen en haar adoptiemoeder. De opnames van Husbands and Wives waren volop aan de gang. In die knappe film gaat het huwelijk van de door Mia Farrow en Woody Allen gespeelde personages aan het wankelen nadat ze horen dat een bevriend koppel (Sidney Pollack en Judy Davis) op het punt staat te scheiden. Woody Allen wordt in de film verliefd op één van zijn studentes (een briljante Juliette Lewis). Ze is dertig jaar jonger... Volgens Woody Allen is iedere gelijkenis tussen de gebeurtenissen in de film en de periode waarin hij werd opgenomen puur toeval.
Soon-Yi houdt zich zo veel mogelijk op de achtergrond. Ze kwam nog in het nieuws toen ze haar master's degree in special education haalde aan de Columbia University. Anno 2010 houdt hun relatie al langer stand dan alle andere relaties die Allen ooit had. Het paar bekroonde hun liefdesgeluk door twee dochtertjes te adopteren.
In ‘De Vrouwen van Woody Allen’ gaat Moviegids dieper in op zijn bijzondere relatie met Jean Doumanian (hartsvriendin en producer), Mia Farrow (liefdespartner, fetisjactrice en moeder van zijn zoon) en Soon-Yi Previn (zijn derde echtgenote).